Mangovruchten zijn gastheer voor enkele economisch schadelijke schimmelziekten, vooral tijdens het rijpen en bewaren; maar mangotelers en leveranciers hebben een nieuw sprankje hoop... in de vorm van zonlicht.

In een recente fytobiomen tijdschriftartikel, Noam Alkan en collega's van de Agricultural Research Organization, Volcani Center in Israël toont veelbelovend nieuw onderzoek naar de rol van zonlicht bij het verhogen van de niveaus van nuttige micro-organismen in mangovruchten om stengelrot te bestrijden.

Het onderzoek, besproken via hun artikel getiteld, "Veranderingen in het microbioom zijn gecorreleerd met het optreden van stengelrot na de oogst in mangofruit, ’ geeft een gedetailleerd verslag van hun studie.

Diskin en collega's toonden aan dat een hoge blootstelling aan zonlicht in een boomgaard tot gevolg heeft dat de schil van de mango rood wordt. Mangovruchten met minder blootstelling aan zonlicht blijven groen. Met behulp van een nieuwe deep sequencing-techniek, ze bestudeerden de dynamiek in de microbiële en schimmelgemeenschap in de stengeleindweefsels van zowel rode als groene mangovruchten tijdens opslag.

Ze ontdekten dat veranderingen in de gemeenschap van zowel schimmels als bacteriën afhankelijk waren van de kleur van de vruchtschil, opslagduur, en bewaartemperatuur.

De pathogenen die gewoonlijk worden geassocieerd met stengelrot, Alternaria alternata en Lasiodiplodia theobromae, koloniseren het floëem van het stengeluiteinde van de vrucht. Naarmate de vrucht rijpt, ze schakelen over naar een pathogeen stadium en vertakken zich in het zachtere inwendige weefsel van de vrucht. Kolonies van gist, bacteriën, en andere schimmels die geen symptomen veroorzaken werden ook gevonden.

"Interessant, blootstelling aan zonlicht in de boomgaard droeg bij aan een 'gezondere samenstelling' van schimmel- en bacteriegemeenschappen en daardoor verminderde naoogstrot, terwijl langdurige opslag de gemeenschapsvariatie verminderde en leidde tot meer pathogene schimmels en rot, "zei Alkan. "Dus, in fruit dat niet is blootgesteld aan zonlicht of in fruit dat lange tijd is bewaard, we vonden een toename van specifieke pathogene schimmels en een toename van bacteriën waarvan bekend is dat ze de celwanden van schimmels afbreken."

De onderzoekers ontdekten ook een diverse en dynamische microbiële gemeenschappen die niet alleen pathogene micro-organismen bevatten, maar ook nuttige die ooit in de landbouw zouden kunnen worden gebruikt, de voedingsindustrie en de biogeneeskunde.

"Dit is een van de eerste artikelen die een diepgaand inzicht biedt in het microbioom van geoogst fruit, " zei Alkan. "Wij geloven dat gezondere microbiële samenstelling in de nabije toekomst een belangrijk onderwerp van belang zal zijn voor iedereen die te maken heeft met voedselveiligheid en voedselverspilling."