Een nieuwe studie van de University of British Columbia toont aan dat leraren niet alles hoeven te testen wat ze willen dat hun leerlingen onthouden - zolang de kennis die ze willen overbrengen maar goed bij elkaar past, en de toetsvragen zijn goed gekozen.

de bevinding, gebaseerd op een experiment met UBC-apotheekstudenten, bouwt voort op een bewezen fenomeen dat bekend staat als 'herhaalversterkt leren' - dat alleen al het herinneren van iets het in het geheugen van een persoon versterkt. Maar dat fenomeen heeft ook angsten aangewakkerd, aangetoond in een paar recente studies, van "ophaal-geïnduceerd vergeten - dat items die niet op een test zijn opgenomen, uit het geheugen van studenten kunnen worden gewist.

Het UBC-onderzoek, gepubliceerd op 26 mei in Vooruitgang in het onderwijs in gezondheidswetenschappen , suggereert een manier om het geheugen van studenten aan nieuwe kennis te versterken zonder 'beoordelingsmoeheid' te veroorzaken.

Onderzoekers vroegen meer dan 150 tweedejaars farmaciestudenten om een ​​PowerPoint-bestand van 67 dia's te bestuderen over gastro-oesofageale refluxziekte en maagzweren - een onderwerp dat relevant is voor hun studie maar nog niet behandeld in het curriculum. Elke dia bevatte "opsommingstekens" die typerend zijn voor dia's die worden gebruikt voor universitaire lezingen.

Sommige studenten werd gevraagd om de glaasjes 30 minuten te bestuderen in afwachting dat ze er twee weken later op getest zouden worden. Andere studenten werd gevraagd om de dia's 20 minuten te bestuderen, met de resterende 10 minuten gewijd aan een quiz van 10 vragen over de stof.

Twee weken later, beide groepen deden een grotere test die de oorspronkelijke 10 vragen bevatte, plus 30 meer:​​10 die gingen over de dia's, 10 over andere medische aandoeningen die niet in de dia's worden behandeld, en 10 meer algemene vragen over basisfysiologie en medicijnkenmerken (ook niet behandeld door de dia's). De meeste vragen waren meerkeuzevragen, met een paar waar/onwaar items.

Zoals verwacht, de groep die een paar weken eerder de voorbereidende quiz had gedaan, deed het beter - 22 procent beter - op de vragen die in de grotere test werden herhaald. Maar die groep presteerde ook 19 procent beter op andere vragen op basis van de dia's, ook al waren ze niet opgenomen in de voorlopige quiz.

Over de andere vragen die niet specifiek over refluxziekte en maagzweren gingen, er was geen statistisch significant verschil tussen de prestaties van de twee groepen.

Van die resultaten, concluderen de onderzoekers dat kennis - of het nu gaat om gezondheid, wet, geschiedenis of iets anders - hoeft niet te worden getest om te worden onthouden, als het nauw verweven is met kennis die wordt getest.

"Het verzamelde bewijs van ophaalverbetering heeft ertoe geleid dat sommige docenten beweren dat uitgebreid testen de beste manier is om studenten kennis te laten onthouden, " zei hoofdauteur Kevin Eva, een professor in de afdeling Geneeskunde en Associate Director van UBC's Center for Health Education Scholarship. "Maar dat kan ertoe leiden dat kostbare lestijd wordt opgeslokt door beoordelingen, het creëren van onnodige stress en spanning voor studenten."

Om de effectiviteit van testen te maximaliseren, Dr. Eva zegt, cursusmateriaal moet goed geïntegreerd zijn - elk stuk moet worden gepresenteerd als onderdeel van een groter geheel, niet als een verzameling losgekoppelde details. In aanvulling, testvragen moeten representatief zijn voor het geheel van het materiaal dat docenten willen dat studenten onthouden.

"Studenten vergeten eerder niet-geteste items in een curriculum van losgekoppelde feiten, Dr. Eva zegt. "Dus leraren moeten hun huiswerk maken, en zorg ervoor dat wat ze leren samenkomt in een groter, begrijpelijk geheel."