Meer dan de helft van de mensen die in opvangcentra voor daklozen in de Verenigde Staten woonden, had een formeel inkomen in hetzelfde jaar dat ze dakloos waren, volgens een nieuwe studie die het begrip van woningonzekerheid in de VS verdiept

Onder niet-gehuisveste individuen die niet in opvangcentra zaten, ongeveer 40% had inkomsten uit een formeel dienstverband. De bevindingen staan ​​in schril contrast met de algemene percepties en stereotypen over mensen die dakloos zijn - wat suggereert dat zelfs consistent werk niet genoeg is om Amerikanen te helpen die geconfronteerd worden met torenhoge huisvestingskosten.

Onder leiding van prof. Bruce D. Meyer, een vooraanstaande geleerde van de Amerikaanse armoede, het onderzoek biedt de eerste zeer nauwkeurige momentopname van mensen die dakloos zijn in het hele land en onderzoekt factoren zoals gehechtheid aan de arbeidsmarkt, Geografische Mobiliteit, verdiensten, populatiekenmerken en vangnetgebruik.

"Mensen die dakloos zijn, behoren tot de meest behoeftigen in de Verenigde Staten, toch worden ze verwaarloosd in officiële armoedestatistieken en andere onderzoeken, " zei Meijer, de McCormick Foundation Professor bij Harris Public Policy. "Als resultaat, beleidsmakers en anderen die geïnteresseerd zijn in het begrijpen van deze over het hoofd geziene en risicovolle populatie, hebben tot nu toe nooit volledige of betrouwbare informatie gehad om de besluitvorming te sturen."

De nieuwe studie is de eerste in een reeks geplande rapporten over dakloosheid van het Comprehensive Income Dataset (CID) Project, een poging om de meest nauwkeurige dataset over economisch welzijn te bouwen die ooit voor de Verenigde Staten is gemaakt. Om specifiek de daklozenpopulatie beter te begrijpen, de onderzoekers construeerden een ongekende dataset - een telling van de hele Amerikaanse dakloze bevolking in 2010 gekoppeld aan administratieve gegevens op individueel niveau over overheidsuitkeringen en belastinggegevens.

De belangrijkste bevindingen van de analyse zijn onder meer:

• Meer dan de helft van de volwassen beschermde dakloze volwassen bevolking jonger dan 65 jaar werkte ooit in 2010, terwijl een nog steeds aanzienlijke 40% van de niet-beschutte dakloze bevolking werkte.
• De overgrote meerderheid van de mensen die dakloos worden, ontvangt een uitkering van de overheid. Onder volwassenen onder de 65 jaar 89% van degenen in daklozenopvang en 78% van degenen zonder opvang ontving een uitkering van SNAP (voedselbonnen), veteranen voordelen, hulp bij huisvesting, Medicare of Medicaid ergens in 2010.
• Zelfs nadat de periodes van dakloosheid zijn geëindigd, de financiële omstandigheden van mensen die dakloos zijn geworden, verbeteren meestal niet voor een langere periode, vaak gedurende ten minste tien jaar. In elk jaar tussen 2005 en 2015 minder dan de helft van de volwassenen onder de 65 jaar die in 2010 beschutte dakloosheid hadden, had meer dan $ 2, 000 van de jaarlijkse inkomsten, en minder dan een kwart had meer dan $ 12, 000 jaarinkomen.
• Personen die dakloos zijn, verplaatsen zich zeer zelden over de staatsgrenzen. Negentig procent van de beschermde dakloze volwassenen onder de 65 jaar woont in dezelfde staat als waarin ze het jaar ervoor woonden, en 55% van de beschermde dakloze volwassenen onder de 65 jaar woont in dezelfde staat waarin ze zijn geboren.
• Mensen die dakloos zijn, hebben relatief veel arbeidsongeschiktheid. Bijna een kwart (24%) van de beschermde dakloze volwassenen onder de 65 jaar geeft aan dat ze moeite hebben zich te herinneren of beslissingen te nemen, tweemaal het percentage bij een vergelijkingsgroep van niet-daklozen.

"De soms verrassende bevindingen die uit onze analyse voortvloeien, onderstrepen het belang van kwaliteitsgegevens om beleid te maken om sociale problemen te begrijpen en te bestrijden, Meyer zei. "Het sociale vangnet en andere programma's en beleid kunnen niet goed worden ontworpen als beleidsmakers niet over accurate informatie en inzichten beschikken om het probleem te begrijpen, en in plaats daarvan vertrouwen op gemeenschappelijke veronderstellingen."

Het papier was co-auteur van Harris-promovendi Angela Wyse en Derek Wu; een demograaf van het Census Bureau, Carla Medalia; en een pre-doctoraal onderzoeker, Alexa Grunwaldt.

De Comprehensive Income Dataset zal naar verwachting een nieuwe generatie van empirisch onderbouwde beleidsvorming mogelijk maken door een zeer nauwkeurig inzicht te verschaffen in de deprivatie en economische ongelijkheden in de Verenigde Staten. Voor meer informatie, bezoek de CID-website.