De aarde zal in 2100 de thuisbasis zijn van 8,8 miljard zielen, twee miljard minder dan de huidige VN-prognoses, volgens een grote studie die woensdag is gepubliceerd en die voorziet in nieuwe mondiale machtsverhoudingen die worden gevormd door dalende vruchtbaarheidscijfers en vergrijzing van de bevolking.

Tegen het einde van de eeuw, 183 van de 195 landen – een toestroom van immigranten buiten beschouwing gelaten – zullen onder de vervangingsdrempel zijn gedaald die nodig is om de bevolking op peil te houden, rapporteerde een internationaal team van onderzoekers in The Lancet.

Meer dan 20 landen, waaronder Japan, Spanje, Italië, Thailand, Portugal, Zuid-Korea en Polen – zullen hun aantal met minstens de helft zien afnemen.

China's zullen bijna zo veel dalen, van 1,4 miljard mensen vandaag tot 730 miljoen in 80 jaar.

Sub-Sahara Afrika, In de tussentijd, zal verdrievoudigen tot zo'n drie miljard mensen, met alleen Nigeria een uitbreiding tot bijna 800 miljoen in 2100, de tweede alleen voor India's 1,1 miljard.

"Deze voorspellingen suggereren goed nieuws voor het milieu, met minder stress op voedselproductiesystemen en lagere koolstofemissies, evenals aanzienlijke economische kansen voor delen van Afrika bezuiden de Sahara, " hoofdauteur Christopher Murray, directeur van het Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) aan de Universiteit van Washington, vertelde AFP.

"Echter, de meeste landen buiten Afrika zullen te maken krijgen met krimpende arbeidskrachten en omgekeerde bevolkingspiramides, wat ingrijpende negatieve gevolgen zal hebben voor de economie."

Voor landen met een hoog inkomen in deze categorie, de beste oplossingen voor het in stand houden van de bevolking en de economische groei zijn een flexibel immigratiebeleid en sociale steun voor gezinnen die kinderen willen, concludeerde de studie.

"Echter, in het licht van de afnemende bevolking bestaat er een zeer reëel gevaar dat sommige landen een beleid overwegen dat de toegang tot reproductieve gezondheidsdiensten beperkt, met mogelijk verwoestende gevolgen, ' waarschuwde Murray.

866 miljoen mensen ouder dan 80

"Het is absoluut noodzakelijk dat de vrijheid en rechten van vrouwen bovenaan de ontwikkelingsagenda van elke regering staan."

Sociale diensten en gezondheidszorgstelsels zullen moeten worden herzien om veel oudere bevolkingsgroepen te kunnen huisvesten.

Naarmate de vruchtbaarheid daalt en de levensverwachting wereldwijd toeneemt, het aantal kinderen onder de vijf jaar zal naar verwachting met meer dan 40 procent afnemen, van 681 miljoen in 2017 tot 401 miljoen in 2100, de studie gevonden.

Aan de andere kant van het spectrum, Tegen die tijd zullen 2,37 miljard mensen – meer dan een kwart van de wereldbevolking – ouder zijn dan 65 jaar.

De 80-plussers zullen stijgen van ongeveer 140 miljoen vandaag naar 866 miljoen.

Een scherpe daling van het aantal en het aandeel van de beroepsbevolking zal in veel landen ook voor enorme uitdagingen zorgen.

"Samenlevingen zullen moeite hebben om te groeien met minder werknemers en belastingbetalers, " merkte Stein Emil Vollset op, een professor aan de IHME.

Het aantal mensen in de werkende leeftijd in China, bijvoorbeeld, zal dalen van ongeveer 950 miljoen vandaag tot iets meer dan 350 miljoen tegen het einde van de eeuw - een daling van 62 procent.

De daling in India zal naar verwachting minder sterk zijn, van 762 tot 578 miljoen.

In Nigeria, daarentegen, de actieve beroepsbevolking zal groeien van 86 miljoen vandaag tot meer dan 450 miljoen in 2100.

Deze tektonische verschuivingen zullen ook de pikorde herschikken in termen van economische slagkracht, voorspellen de onderzoekers.

Een nieuwe multipolaire wereld

Tegen 2050, Het bruto binnenlands product van China zal dat van de Verenigde Staten inhalen, maar tegen 2100 terugvallen op de tweede plaats, ze voorspellen.

India's BBP zal stijgen om de nummer drie plaats in te nemen, terwijl Japan, Duitsland, Frankrijk en het VK blijven bij de tien grootste economieën ter wereld.

Brazilië zal naar verwachting dalen van de achtste vandaag naar de dertiende, en Rusland van de nummer 10 plek naar de 14e. Historische mogendheden Italië en Spanje, In de tussentijd, daling van de top 15 naar de 25e en 28e, respectievelijk.

Indonesië zou wereldwijd de 12e economie kunnen worden, terwijl Nigeria - momenteel 28e - naar verwachting de top 10 zal kraken.

"Tegen het einde van de eeuw de wereld zal multipolair zijn, met Indië, Nigeria, China en de Verenigde Staten de dominante mogendheden, " zei Richard Horton, het beschrijven van de studie als een schets van "radicale verschuivingen in geopolitieke macht."

Tot nu, de Verenigde Naties - die 8,5 voorspelt, 9,7 en 10,9 miljard mensen in 2030, 2050 en 2100, respectievelijk - heeft vrijwel het monopolie gehad in het projecteren van de wereldbevolking.

Het verschil tussen de VN- en IHME-cijfers hangt in belangrijke mate af van de vruchtbaarheidscijfers. Het zogenaamde "vervangingspercentage" voor een stabiele populatie is 2,1 geboorten per vrouw.

VN-berekeningen gaan ervan uit dat landen met een lage vruchtbaarheid vandaag die tarieven zullen zien stijgen, gemiddeld, tot ongeveer 1,8 kinderen per vrouw in de loop van de tijd, zei Murray.

"Onze analyse suggereert dat naarmate vrouwen beter opgeleid worden en toegang hebben tot reproductieve gezondheidsdiensten, ze kiezen ervoor om gemiddeld minder dan 1,5 kinderen te krijgen, ', legde hij uit per e-mail.

"Aanhoudende groei van de wereldbevolking door de eeuw heen is niet langer het meest waarschijnlijke traject voor de wereldbevolking."

Opgericht in 2007 en ondersteund door de Bill and &Melinda Gates Foundation, de IHME was uitgegroeid tot een wereldwijde referentie voor gezondheidsstatistieken, vooral de jaarlijkse Global Burden of Disease-rapporten.

© 2020 AFP