Onderzoek toont aan dat hoe meer vaardigheden kinderen met zich meebrengen naar de kleuterschool - in elementaire wiskunde, lezing, zelfs vriendschap en samenwerking - hoe groter de kans dat ze op diezelfde gebieden op school zullen slagen. Vandaar, "bereidheid voor de kleuterschool" is het doel van veel voorschoolse programma's, en een motivator voor veel ouders.

Nu is het tijd om taal toe te voegen aan die mix van vaardigheden, zegt een nieuwe studie onder leiding van de Universiteit van Washington. Het gebruik van woordenschat en grammatica van een kind voorspelt niet alleen de toekomstige vaardigheid met gesproken en geschreven woord, maar het beïnvloedt ook de prestaties op andere vakgebieden.

Taal, met andere woorden, ondersteunt academisch en maatschappelijk succes, zegt Amy Pace, een assistent-professor bij de UW-afdeling Spraak- en gehoorwetenschappen.

"Veel ander onderzoek richt zich op wiskunde, wetenschap en geletterdheid, en ze denken niet eens dat taal een rol kan spelen, "zei ze. "Maar echt, het komt naar voren als een sterke voorspeller voor verschillende vakgebieden. Waarom slagen kinderen in wiskunde, bijvoorbeeld? Een deel daarvan zou een sterke wiskundige woordenschat kunnen zijn."

De studie was de eerste die keek naar een uitgebreide set van vaardigheden op het gebied van schoolgereedheid en om te proberen te bepalen welke, van allemaal, is de meest solide voorspeller van het latere succes van een kind. Taal - het vermogen om vloeiend woorden te leren en ze tot zinnen aan elkaar te rijgen - was de absolute winnaar, zei co-auteur Kathy Hirsh-Pasek, directeur van het Infant Language Laboratory aan de Temple University.

Voor deze studie is online gepubliceerd op 30 april in Kwartaalonderzoek voor jonge kinderen , Pace en haar collega's van Temple University, de University of Delaware en de University of North Carolina hebben longitudinale gegevens van meer dan 1 200 kinderen in het National Institute of Child Health &Human Development's Study of Early Child Care and Youth Development. Die studie gebruikte verschillende maten van academische en sociale vaardigheden op specifieke leeftijden en leerjaren, inclusief evaluaties bij binnenkomst in de kleuterschool en in de eerste klas 3 en 5.

Hoewel er veel onderzoek is gedaan naar hoe kinderen in de loop van de tijd specifieke vaardigheden ontwikkelen, veel van dat onderzoek is gericht op leerpatronen binnen een enkel vakgebied, zoals wiskunde of lezen. Onderzoekers in het UW-onderzoek wilden nagaan of er verbanden zijn tussen vaardigheden in combinatie, en na te denken over hoe deze gecombineerde vaardigheden winst kunnen voorspellen, of groei, boven wat kan worden verwacht op basis van de vaardigheden die het kind laat zien wanneer het voor het eerst een kleuterklas binnenkomt. Het team analyseerde academische en gedragsbeoordelingen, toegewezen gestandaardiseerde scores en gekeken naar hoe scores correleerden in de rangen 1, 3, en 5. Dankzij modellering van de groeicurve kon het team kijken naar de prestatieniveaus van kinderen in de loop van de tijd en de mate van verandering op specifieke tijden op de basisschool onderzoeken.

Onderzoekers ontdekten dat van de geëvalueerde vaardigheden en mijlpalen - sociaal/emotioneel, aandacht, Gezondheid, lezing, wiskunde en taal - alleen taalvaardigheden, toen een kind naar school ging, voorspelde zijn of haar prestaties zowel binnen dat vakgebied als de meeste andere (wiskunde, lezen en sociale vaardigheden) van de eerste tot en met de vijfde klas. Leesvaardigheid in de kleuterklas voorspeld lezen, later rekenen en taalvaardigheid; en rekenvaardigheid correleerde in de loop van de tijd met reken- en leesprestaties.

Mensen verwarren taal vaak met geletterdheid, zei Pace. Leesvaardigheid omvat het vermogen om combinaties van letters en geluiden te decoderen om woorden uit te spreken, en om woordbetekenissen en contexten te begrijpen. Taal is het vermogen om die woorden in te zetten en complexe syntaxis en grammatica te gebruiken om in spraak en geschrift te communiceren. En daarom heeft het zo'n potentieel om andere ontwikkelingsgebieden te beïnvloeden, zei Pace. In een tijd waarin zoveel nadruk ligt op wiskunde en natuurwetenschappelijk onderwijs, het is taal die aandacht verdient, te.

"Het biedt een basis voor sociale interactie. Als je sterker bent in taal, je kunt communiceren met collega's en docenten, " zei ze. "Taal heeft ook te maken met executief functioneren, het vermogen om de vierstappenaanwijzingen van de leraar te begrijpen en op te volgen. En het helpt bij het oplossen van problemen in wiskunde en wetenschap, omdat het begrijpen van terminologie en abstracte concepten afhankelijk is van kennis van taal."

Bijvoorbeeld, taalvaardigheid bij binnenkomst op school voorspelde niet alleen taalvaardigheid tot en met het vijfde leerjaar, zoals verwacht, maar het voorspelde ook een groei in geletterdheid tussen de klassen 1 en 3, en een vergelijkbare hoeveelheid groei tussen graad 3 en 5. In feite, taal gaf kinderen een boost om hen te helpen meer te leren dan onderzoekers hadden kunnen voorspellen op basis van de prestaties van de kinderen bij het binnenkomen van de school.

Het meten van de impact van de ene vaardigheid op de andere, naast het meten van groei in dezelfde vaardigheid, biedt meer een "hele kind" perspectief, zei Pace. Een kind dat naar school gaat met weinig blootstelling aan getalszin of ruimtelijke concepten, maar met sterke sociale vaardigheden, kan baat hebben bij die emotionele buffer. "Als we kijken naar slechts een heel klein deel van het vermogen van een kind, het kan voorspellend zijn voor het vermogen op dat gebied, maar het is niet per se een goede voorspeller van wat er in het algemeen gaat komen voor dat kind, " ze zei.

Onderzoekers verwachtten dat de effecten van de voorbereiding op de kleuterschool zouden afnemen tegen de derde klas, de tijd waarin het leerplan van de basisschool overgaat van het introduceren van basisvaardigheden naar het helpen van studenten om die vaardigheden toe te passen terwijl ze dieper in de inhoudsgebieden duiken. Maar volgens de studie de prestaties van kinderen op de kleuterschool blijven hun prestaties in de groepen drie tot en met vijf voorspellen. Dit was consistent voor meerdere vaardigheidsgebieden, inclusief taal, rekenen en lezen, en suggereert dat het stimuleren van de ontwikkeling van kinderen in die eerste vijf jaar essentieel is voor academisch succes op de lange termijn.

Enkele bevindingen verdienen nader onderzoek, Pace heeft toegevoegd, vooral als ze betrekking hebben op het onderwijsbeleid. Bijvoorbeeld, kinderen die met hogere vaardigheden naar de kleuterschool gingen, bleken minder ontwikkelings- en academische vooruitgang te boeken dan kinderen die op een lager niveau begonnen. Dat komt overeen met ander onderzoek, maar, Pace zei, het is de moeite waard om te onderzoeken hoe goed presterende studenten beter van dienst kunnen zijn.

De studie biedt ook een kans om te heroverwegen welke vaardigheden worden beschouwd als maatstaven voor kleutergereedheid, ze zei.

"Taalvaardigheid bij het binnenkomen van de school komt consequent naar voren als een belangrijke voorspeller van de resultaten van studenten. Dit is misschien de reden waarom de eerste drie tot vijf jaar zo cruciaal zijn voor toekomstige academische en sociale ontwikkeling, ' zei Pace. 'Het is de vroegste van het kind, hoogwaardige interacties met ouders, leraren en verzorgers die een sterke communicatiebasis promoten - en deze basis dient als de basis voor toekomstige taal en leren."