Ik doe onderzoek naar seksueel geweld in oorlogstijd. Maar wacht even.

Mijn werk richt zich op de non-cases:gewapende politieke actoren die weinig seksueel geweld hebben gepleegd en een geschiedenis hebben in het disciplineren van het seksuele gedrag van hun leden.

Deze inspanning lijkt belachelijk vreemd in het huidige klimaat. Alleen de laatste jaren Boko Haram in Nigeria en de Islamitische Staat van Irak en de Levant (ISIL of Daesh) in Syrië en Irak hebben systematisch duizenden vrouwen en meisjes ontvoerd en misbruikt.

Echter, zoals onderzoeker Elisabeth Jean Wood heeft aangetoond, patronen van seksueel geweld variëren omdat gewapende groepen zijn verschillend. En hun diverse politiek, strategieën en institutioneel "DNA" is duidelijk zichtbaar in hun gevarieerd oorlogsgedrag.

In een andere context, de #MeToo-afrekening heeft de brede, breed scala aan sectoren die klachten over daders negeren, terwijl ze een vijandig en beledigend klimaat van straffeloosheid koesteren. Vooral humanitaire actoren, lijken innovatieve hervormingen door te voeren. Zelfs als er nieuwe beschuldigingen opduiken, agentschappen van de Verenigde Naties (VN), bijvoorbeeld, stellen nieuwe maatregelen vast. De VN heeft informatie over haar nultolerantiebeleid verspreid onder het veldpersoneel en een taskforce opgericht om seksuele uitbuiting en misbruik te voorkomen. Het heeft de transparantie vergroot, en we weten nu meer over incidenten binnen de VN. In het laatste kwartaal van 2017 is rapportagemechanismen hebben in de hele organisatie 40 beschuldigingen ontvangen.

Maar om dat allemaal effect te laten hebben, de VN en andere actoren moeten ook frisse ideeën over gendernormen en seksualiteit omarmen, en deze vertalen in gedrag dat kan worden gemodelleerd en doorgegeven aan nieuwe rekruten, middenmanagers en oude rotten. Dat is het stoppen van seksuele predatie voordat het gebeurt. Dat is preventie.

Ten slotte, ragtag rebellenlegers in arme landen, met ongelijke genderverhoudingen en beperkte middelen, heb het gedaan.

Tijdens mijn onderzoek in Burundi en Oeganda, Ik heb geleerd dat er soms rebellengroepen en opstandige groepen ontstaan ​​in samenlevingen met vreselijke niveaus van genderongelijkheid, en toch trainen ze hun strijders om seksuele dwang te minachten. Naar hen, verkrachters moeten worden gemeden of geëxecuteerd.

Leren van ragtaglegers

In Burundi, de Partij voor de Bevrijding van de Hutu-Volkskrachten voor Nationale Bevrijding (FNL) werd zelden in verband gebracht met verkrachtingen in oorlogstijd of soortgelijke misstanden tijdens of na de burgeroorlog. Dit is vooral opvallend als we bedenken dat de samenvallende en aangrenzende genocide in Rwanda, tussen vergelijkbare "etnische" groepen en met vergelijkbare oorzaken van conflicten, omvatte wijdverbreid seksueel geweld tegen Tutsi's gepleegd door Hutu's, door de toenmalige door de overheid gesponsorde militiegroep die bekend staat als Interahamwe . Palipehutu-FNL viel ook Tutsi-burgers aan. Echter, de strijders hebben seksueel geweld niet toegestaan ​​of bevolen.

Onderzoek naar burgeroorlogen wijst uit dat gewapende actoren die niet afhankelijk zijn van burgers voor steun, hen eerder zullen misbruiken. Dit is een belangrijke aanwijzing, ook aangetoond door wetenschappers zoals Jeremy Weinstein. Bewegingen die seksueel geweld voorkomen kunnen gemotiveerd zijn om goede relaties met de lokale bevolking te onderhouden voor pragmatische, operationele redenen. Ze hebben onderdak nodig, voedsel, informatie en rekruten. Maar verder gaan, hoe bereiken ze seksuele discipline over hun vechters?

In 1980, Het Nationale Verzetsleger van Oeganda (NRA) lanceerde een opstand met een handvol wapens en heel weinig mannen. Het definieerde zichzelf als een volksleger, en was sterk afhankelijk van de steun van de boerenbevolking van het land. Er wordt aangenomen dat hij weinig tot geen daden van seksueel geweld heeft gepleegd. Bevelhebbers en burgers die ik heb geïnterviewd, vertellen me dat de leiders van de groep namens de burgers de leiding hadden over justitie en discipline uitoefenden tegen de strijders. De NRA-gedragscode instrueert leden om niet te schreeuwen naar, het publiek misbruiken of beledigen, terwijl ook beweren dat verkrachting werd bestraft met de dood.

'Veel vrouwen zijn echtgenotes of dochters van iemand, ergens'

Ruim 30 jaar later, voormalige NRA-leden hebben me het gezegde voorgedragen dat ze in de bush hebben geleerd:"Veel vrouwen zijn echtgenotes of dochters van iemand, ergens".

Laten we hier even pauzeren. Andere gewapende groepen hebben verkrachting als praktijk toegestaan ​​en/of gepleegd als oorlogsstrategie. Erin Baines heeft overtuigend uitgelegd hoe een andere opstand (ook in Oeganda), Het Verzetsleger van de Heer (LRA) gebruikte gedwongen huwelijken en bewaakte seksuele relaties door zijn leden als een manier om zijn eigen etnisch gebaseerde natie te baren. En andere gewapende bewegingen kunnen willekeurig en opportunistisch zijn. Ze mogen geen seksueel geweld bevelen, maar het is nog steeds een uitgesproken onderdeel van hun gedrag. Voor dit soort rebellengroepen vrouwenlichamen zijn het toneel voor het bevorderen van de opstand, of slechts een deel van de oorlogsbuit.

Maar volgens de code van de NRA, alle vrouwen verdienden dezelfde behandeling als hun eigen zussen of dochters of echtgenotes. Het leiderschap probeerde een gevoel van empathie te kweken op basis van deze rollen, om zijn strijders via deze lens contact te laten maken met vrouwen. Verkrachting zou niet alleen vrouwen en meisjes schaden, maar ook belangrijke relaties met de lokale bevolking en de bredere gemeenschap verbreken. (Dit is niet bepaald bevorderlijk voor de seksuele autonomie van vrouwen, omdat het nog steeds de vrouwelijke lichamelijke integriteit positioneert in relatie tot verwantschapsbanden. Maar dat is een andere zaak.) De nadruk op 'familie' is logisch in verschillende culturele contexten in vele delen van de wereld.

Inderdaad, dit commando had een belangrijke impact. Het vormde geesten en harten en hielp de mannen trouw te blijven aan een ideaal van seksuele discipline dat in het dagelijks leven niet wordt gezien. Ze mochten niet deelnemen aan ongeoorloofde relaties of seksuele predatie. Het werd versterkt door specifieke noties van mannelijkheid, vooral dat een "echte man" geen seks zou dwingen, en in relatie tot een politieke ideologie van de bevrijding van Oegandezen.

De oorlog van de NRA vond plaats vóór de huidige bestaande gegevensverzamelingsinspanningen en parameters van de dataset seksueel geweld in conflicten. Nog altijd, Ik betwijfel of we het hadden kunnen toevoegen aan de huidige lijst van gewapende acteurs met een patroon van seksueel geweld. Hoe dan ook, we kunnen iets leren over het voorkomen van seksueel geweld van dergelijke actoren.

Religie als preventiemiddel

Opvallend, de FNL-strijders in Burundi ontwikkelden ook biechtpraktijken. Cohorten zouden elkaar noemen en beschamen in groepsgebeden, bijvoorbeeld.

Strijders die seksuele activiteiten ontplooiden, werden als zwak of opportunistisch beschouwd, en dit viel samen met een cultuur van christelijke zuiverheid. De meeste Burundezen praktiseren een of andere vorm van christendom, en de politieke elite in het land waren vaak uitgesproken voorstanders van dit geloof. De leiders van FNL waren niet anders, en zij en hun volgelingen waren wedergeboren christenen met de een of andere overtuiging. De leden noemden zichzelf Gods leger. Zowel bevelhebbers als voetsoldaten werden even verantwoordelijk gehouden voor waarden, vaak geformuleerd en gepraktiseerd binnen een religieuze context.

Eindelijk, in de hiërarchie van de gendernormen van de groep, de beste mannen waren degenen die seksuele verovering terzijde konden schuiven in dienst van ridderlijkheid en hun broederlijke band met de groep. En een nieuw ideaal was geboren.

Seksuele predatie stigmatiseren

Uit mijn onderzoek blijkt dat preventie mogelijk is, zelfs in de meest verrassende contexten. De rebellenlegers die ik heb onderzocht, hebben geen perfecte staat van dienst. Ze gebruikten de doodstraf en voldeden ver onder mijn feministische normen. Ze promootten mannelijkheid die vrouwen bleef positioneren als afhankelijk van mannelijke bescherming. Bovendien, zonder actieve en aanhoudende stigmatisering van seksuele dwang, het lijkt erop dat de levensduur van preventie van korte duur was.

Ik twijfel er niet aan dat er overlevenden zijn van misbruik door leden van deze groepen. Maar het patroon is van institutionele preventie , niet predatie. Deze opstandelingen creëerden mannelijke normen voor soldaten die de nadruk legden op empathie voor vrouwen en meisjes, en respect voor bredere maatschappelijke banden. Het leven in deze rebellenlegers omvatte op waarden gebaseerde maatregelen voor het beschamen en straffen van roofdieren, ze niet promoten.

Seksueel geweld stoppen voordat het gebeurt, is mogelijk. Ondanks andere factoren die deze gewapende groepen ertoe zouden kunnen bewegen toe te staan ​​dat hun strijders burgers (en medestrijdende vrouwen) aanvallen, ze kozen ervoor om te investeren in het creëren van nieuwe normen en gedragingen, en uiteindelijk, voorkeuren voor seksuele discipline. En het werkte.

Stel je dan voor, de diepte van verandering die elders mogelijk is.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.