Door het evolutieproces verkrijgt een soort aanpassingen die hem uniek geschikt maken om in zijn omgeving te overleven. Een aanpassing is een fysieke eigenschap of gedrag gecodeerd in genetisch materiaal en geërfd van vorige generaties. De zwarte weduwespin, een van de gevaarlijkste insecten ter wereld, aangepast aan zijn Noord-Amerikaanse omgeving voor miljoenen jaren.

Algemene beschrijving

Black widow-spiders komen voornamelijk voor in gebieden in de Verenigde Staten , hoewel ze in heel Amerika wonen. Deze spinnen wonen vaak op donkere plaatsen dicht bij de grond. De giftige vrouwelijke zwarte weduwe is groter en heeft een opvallend zwart lichaam, met een rode zandloper op de buik. Mannelijke zwarte weduwen zijn kleiner, met bruin en oranje gestreepte benen, en zijn niet giftig.

Venom en Feeding

De zwarte weduwespin is beroemd om zijn gevaarlijke beet, met venijn 15 keer sterker dan een ratelslang. De zwarte weduwe evolueerde echter niet als een verdediging tegen grotere wezens. In plaats daarvan is het neurotoxische gif een aanpassing waarmee de spin zijn prooi kan verlammen. Na het vangen van een insect in zijn web, bijt de zwarte weduwe de bug uit. Zodra de prooi stil is, injecteert de zwarte weduwe enzymen om de spijsvertering buiten het lichaam van de spin te beginnen. Zwarte weduwen zijn uitsluitend vleesetend en voeden zich met verschillende insecten en andere spinnen.

Websites

Zwarte weduwen produceren grote hoeveelheden kleverig, onregelmatig web. Voor het voeden draait een zwarte weduwe een trechtervormig web en wacht in het midden, opknoping ondersteboven om trillingen waar te nemen. Dit voedingsweb is een complexe aanpassing voor het vangen van prooien. Kleverige "valdraden" die zijn ontworpen om prooi te immobiliseren, vullen de dikkere structuurlijnen van het web aan. De vorm van de trechter stelt de spin in staat centraal te boren en gemakkelijk trillingen van een lijn van het web te voelen.

Reproductie

De zwarte weduwe is een eenzaam wezen met ingewikkelde paringsrituelen. De mannelijke spin spint een "spermabaan" voordat hij op pad gaat om een ​​vrouwelijke spin te vinden. Hij communiceert met het vrouwtje door de strengen van haar web te laten trillen. Als hij succesvol is, laat ze hem naderen en paren. Na de copulatie kan het vrouwtje haar partner opeten, maar hij kan ook ongedeerd ontsnappen. Later zal het vrouwtje bevruchte eieren leggen en ze in een eicocon spinnen, die ze met zich meedraagt ​​en beschermt.