Het kindersterftecijfer (IMR) is een belangrijke nationale indicator voor de gezondheid van de bevolking. Ondanks technologische vooruitgang in de geneeskunde, de IMR in de Verenigde Staten is hoog in vergelijking met andere ontwikkelde landen, vooral voor zwarte zuigelingen.

Een nieuw gezamenlijk uitgebracht rapport van het Samuel DuBois Cook Center on Social Equity aan de Duke University en het Insight Center for Community Economic Development geeft een overzicht van de sociale determinanten die bijdragen aan raciale ongelijkheden in IMR.

Vechten bij de geboorte:uitroeiing van de zwart-witte zuigelingensterftekloof stelt beleid en programma's voor die prioriteit geven aan gezonde moeder- en kindresultaten voor zwarte vrouwen vanwege hun grotere vatbaarheid voor racisme en discriminatie om de kloof te dichten.

In 2013, de blanke IMR in de Verenigde Staten was vijf per 1000 levendgeborenen, wat lijkt op economisch ontwikkelde landen zoals Nieuw-Zeeland. In tegenstelling tot, de zwarte IMR was 11,2 per 1000 levendgeborenen - een percentage dat dichter bij dat van lage-inkomenslanden zoals Thailand ligt, Roemenië en Grenada.

Door adequate ondersteuning te bieden aan programma's en belangengroepen die zich richten op de perinatale en postpartumbehoeften van zwarte vrouwen, de levensverwachting van zwarte zuigelingen zou aanzienlijk toenemen en duizenden Amerikaanse gezinnen direct ten goede komen.

De auteurs merken op, bijvoorbeeld, dat niet alleen de zwart-wit ongelijkheid voor kindersterfte bestaat op alle onderwijsniveaus, het is het grootst voor zwarte moeders die een masterdiploma of hoger behalen. Verder, de IMR is het hoogst voor zwarte vrouwen met een doctoraat of professionele graad.

Het rapport stelt dat de differentiële uitkomsten van vroeggeboorte moeten worden geanalyseerd buiten de premisse dat deze gezondheidsdiscrepantie er een is die bestaat vanwege verschillen in genen of gedrag.

"Mensen hebben de neiging over het hoofd te zien dat rassendiscriminatie een grote rol heeft gespeeld in de IMR-kloof tussen blanke en zwarte baby's, " zei Keisha L. Bentley-Edwards, medeauteur van het rapport. Bentley-Edwards is assistent-professor algemene interne geneeskunde en directeur van de Health Equity Working Group van het Samuel DuBois Cook Center bij Duke.

"Vooral voor zwarte vrouwen, ondanks leeftijd, opleidingsniveau en sociaaleconomische status, de blootstelling aan raciale ongelijkheden en onrechtvaardigheden gedurende hun hele leven heeft een directe invloed op hun geboorte-uitkomst, ', aldus Bentley-Edwards.

Omdat zwarte vrouwen de hoogste kindersterftecijfers ervaren onder alle raciale of etnische groepen in de Verenigde Staten, de auteurs benadrukken dat om de IMR te verlagen, reeds lang bestaande factoren die deze ongelijkheden in de hand werken, moeten direct worden aangepakt.

"Naar schatting is de zwarte IMR al meer dan 35 jaar ongeveer het dubbele van die van de witte IMR. Het is tijd voor beleidsmakers om strategieën te ontwikkelen die de kindersterfte effectief verminderen - de prijs voor stagnatie is te hoog voor zwarte zuigelingen, " zei Imari Z. Smith, afgestudeerde onderzoeksassistent bij het Samuel DuBois Cook Center on Social Equity bij Duke.

Er is een algemene opvatting dat raciale ongelijkheden in IMR voornamelijk worden veroorzaakt door risicovol gedrag zoals het drinken van alcohol, het gebruik van illegale drugs en het roken van sigaretten. Echter, het beste beschikbare bewijs ondersteunt deze bewering niet en illustreert dat systemische barrières voor positieve geboorte-uitkomsten nader onderzoek rechtvaardigen.

Inderdaad, ongezond gedrag is direct gecorreleerd met een verhoogde kans op kindersterfte en morbiditeit. Echter, de auteurs benadrukken het belang van de erkenning dat de grotere kwetsbaarheid van zwarte kinderen niet alleen door deze factoren kan worden verklaard.

"Om de hoofdoorzaak van de zwarte IMR en de systemische raciale ongelijkheden die zwarte gezinnen treffen, aan te pakken, we moeten beleid voeren dat gelijke kansen ondersteunt en moeders ondersteunt, vooral zwarte moeders, " zei Anne Prijs, voorzitter van het Insight Center for Community Economic Development. "It's time we take action and fight for the youngest in our country."