Investeren in onderwijs kan de economische kansen voor de volgende generatie helpen vergroten, volgens een team van economen.

In een onderzoek, onderzoekers suggereren dat investeren in openbaar onderwijs kan leiden tot meer opwaartse economische mobiliteit en lagere tienerzwangerschappen, evenals een manier bieden om inkomensongelijkheid te verminderen.

"Het is iets dat we al lang vermoedden, maar deze studie bevestigt echt dat er een sterk verband is tussen de kwaliteit van de scholen waar je naar toe gaat en de kansen die je later in je leven krijgt, " zei Stephan Goetz, hoogleraar landbouw- en regionale economie, Penn State en directeur van het Northeast Regional Centre for Rural Development. "Hoe beter je school, hoe beter uw economische kansen."

De studie, die zich richtte op de overheidsuitgaven voor onderwijs en de opbrengsten uit onderwijs, evenals belastingen, gaf aan dat gemeenschappen die meer in onderwijs investeerden een lager uitvalpercentage hadden en minder tienerzwangerschappen.

De onderzoekers, die hun bevindingen publiceerden in een recent nummer van Driemaandelijkse economische ontwikkeling , voegde eraan toe dat het terugdringen van het aantal vroegtijdige schoolverlaters bijna twee keer zo gunstig was voor de opwaartse mobiliteit als voor het terugdringen van het geboortecijfer van tieners.

Volgens de onderzoekers is slechte schoolkwaliteit kan leiden tot een cascade van economische en sociale problemen. Bijvoorbeeld, hoe lager de schoolkwaliteit, hoe hoger het uitvalpercentage, wat kan leiden tot een hoger aantal tienerzwangerschappen, zei Goets.

"Omdat het uitvalpercentage zowel de geboortecijfers van tieners als de absolute opwaartse mobiliteit negatief beïnvloedt, dit toont aan dat schoolkwaliteit niet alleen kortetermijneffecten heeft op onderwijsresultaten, maar heeft ook langetermijneffecten op het succes van kinderen als volwassenen, ’ zei Goets.

De onderzoekers zeiden ook dat, vaak, de enige manier om economisch omhoog te komen voor jongeren in plattelandsgemeenschappen is om te verhuizen.

"Een bevinding - dat plattelandsjongeren afhankelijk zijn van verhuizen uit het gebied om hoger op de inkomensranglijst te komen - vormt een uitdaging voor beleidsmakers die niet alleen om welvaart voor mensen geven, maar ook voor plaatsen, " zei Minghao Li, een voormalig afgestudeerde student in de landelijke landbouw, milieu- en regionale economie, Penn staat, en nu een postdoctoraal onderzoeker in de staat Iowa. "Om getalenteerde kinderen te kunnen behouden, plattelandsgebieden moeten hooggeschoolde banen en gunstige omgevingen voor startende ondernemers creëren."

Mobiliteit varieert in het hele land, volgens de onderzoekers. Bijvoorbeeld, opwaartse mobiliteit is hoger in de regio's Rocky Mountains en Plains en in delen van Oklahoma en Texas, terwijl het lager is in het noordoosten en het verre westen.

De onderzoekers gebruikten gegevens uit federale inkomstenbelastingregistraties, de Historische Databank Individuele Overheidsfinanciën, de financieringsenquête van het plaatselijke onderwijsbureau van 1991 tot 2000, de American Community Survey van 2006 tot 2010, en County Zakelijke Patronen.