Polymeren worden veel gebruikt in de industrie en worden steeds vaker ingezet als vervanging voor metalen bij de vervaardiging van auto-onderdelen, vuurwapens en andere producten. Dergelijke onderdelen zijn gemarkeerd met serienummers voor veiligheids- en traceerbaarheidsdoeleinden. De cijfers mogen, echter, geheel of gedeeltelijk worden gewist, en hoewel er technieken zijn om ze uit metalen onderdelen te halen, dit is niet het geval voor polymeren. Nutsvoorzieningen, in een artikel gepubliceerd in Analytische scheikunde , onderzoekers hebben het potentieel aangetoond van een niet-destructieve methode om afgesleten serienummers op polymeren weer zichtbaar te maken.

Cedric Parisien, een INRS masterstudent energiewetenschappen en materialen, gebruikte Raman-spectroscopie om gewiste informatie te reconstrueren uit een monster van polycarbonaat, een polymeer dat een prominente rol speelt bij de vervaardiging van kogelvrije producten. De techniek kan van groot nut zijn voor forensisch onderzoek, omdat het geen voorbehandeling vereist en het monster niet beschadigt.

"De stempeltechniek die wordt gebruikt om serienummers te graveren, zorgt voor vervormingen diep in het materiaal, "Zei INRS-professor en co-auteur van de studie Andreas Ruediger. "We gebruikten Raman-spectroscopie om die veranderingen te onthullen en een soort vingerafdruk te krijgen voor gebruik bij het herstellen van gewiste afbeeldingen, zonder toevlucht te nemen tot thermische, chemisch, of andere behandelingen."

Andere studies zijn aan de gang om de betrouwbaarheid van deze nieuwe methode te testen op verschillende andere polymeren en materialen zoals keramiek, zowel voor beveiligingstoepassingen als bij kwaliteitscontrole.