Een ijzige wind blaast de stijgende zeilen van de windmolen, ze snel draaien en de grote stenen wielen naar binnen draaien in een aloude methode om graan te malen.

"Ik leef van de wind, " zegt de Nederlandse molenaar Maarten Dolman, een van de slechts ongeveer 40 mensen in Nederland die nog steeds de kost verdienen met het maken van meel op een manier die door de eeuwen heen weinig is veranderd.

"Het is de afgelopen 30 jaar mijn motor geweest, " hij lacht, omdat jutezakken zich snel vullen met poederachtige witte korrels.

Nadat hij zijn vroege ochtendleveringen aan lokale bakkerijen had gedaan, Dolman begint aan zijn dagelijkse productie van maximaal 1, 000 kilo (2, 200 pond) meel, alleen geholpen door de kracht van de pijnlijke koude wind, die kreunt over het laaggelegen Noord-Europese land.

Maar de 56-jarige is weer trots op zijn werk bij zijn windmolen de "Windotter", die hoog boven het kleine centrum van IJsselstein uitsteekt, bevolking 35, 000.

Vorige maand werd "het ambacht van de molenaar die wind- en watermolens bedient" officieel opgenomen op de UNESCO-lijst van "het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid".

"Ons ambacht is nu beschermd. Het is ook erg belangrijk voor de volgende generatie die na ons komt om dit werk te behouden en te leren, ' zegt Dolman.

Van vader op zoon

De vader van twee, wiens overall en pet, en zelfs zijn ronde bril, lijken permanent bedekt met een lichte afstoffen van wit, zegt dat hij "geboren in meel."

Zijn eigen vader, die in 1960 zijn eerste molen kocht, leerde hem het vak als jongen, en nu leert een van de twee zonen van Dolman de nodige vaardigheden van hem om het bedrijf voort te zetten.

Het doorgeven van zijn vak is een waardevolle missie in een land waar, op hun hoogtepunt in de 19e eeuw, er waren eens 9, 000 windmolens.

Nu helpen professionals en vrijwilligers ongeveer 1, 200 overgebleven windmolens om meel te malen of het waterpeil te reguleren - een belangrijke verdediging, met zo'n 70 procent van Nederland onder de zeespiegel.

Dolman, voorzitter van de Guild of Traditional Flour Mill Millers, hielp de strijd te leiden om UNESCO-erkenning te krijgen, en zei dat het "veel" betekende om toegevoegd te worden naast andere culturele schatten, zoals de kunst van de deegdraaiende pizzamakers van Napels.

De applicatie, gesteund door het Nederlandse ministerie van cultuur, zei in zijn betoog dat "wind en water overvloedig aanwezig zijn in Nederland, en molens zijn daarom altijd een integraal onderdeel geweest van het Nederlandse landschap, " en de "eerste beschrijvingen van Nederlandse windmolens dateren van rond 1200".

"Met een afnemend aantal mensen dat hun brood verdient met het ambacht, molenaars spelen tegenwoordig ook een sleutelrol bij het overbrengen van de culturele geschiedenis van de praktijk, ', zegt de UNESCO-site.

Gewild

In de Windotter, de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Aan de muur hangt een oude telefoon, oude werktuigen lagen verspreid met gescheurde rekeningenboeken, allemaal licht bedekt met bloem.

Terwijl de 26 meter lange majestueuze zeilen kraken in de wind, Dolmans houten klompen tikken de steile trappen op en neer.

Het is een tafereel dat ver verwijderd is van de meer gepolijste lijn van zo'n 19 windmolens bij de zuidwestelijke toeristische attractie van Kinderdijk, die in 1997 werden opgenomen op de UNESCO-lijst van cultureel erfgoed.

Met zijn bakstenen toren van vijf verdiepingen, de Windotter is een van de grootste windmolens van het land. Gebouwd in 1732, het werd volledig gerestaureerd in 1987.

Sindsdien is hij fulltime aan het werk, vijf dagen per week. Zakken meel verkopen als zoete broodjes in de winkel aan de basis, wit of bruin, of meel gemalen uit rogge, gerst of haver.

"Omwonenden maar ook mensen van verder weg komen hier hun meel kopen voor brood of pannenkoeken, soms zelfs met de fiets aankomen bij slecht weer, "zei een van de verkoopsters. Ze is een van de tientallen vrijwilligers, die de winkel helpen runnen.

Ervoor zorgen dat het vaartuig overleeft

Erkenning betekent de educatieve, wetenschappelijke en culturele organisatie heeft toegezegd bepaalde activiteiten te financieren om het molenaarsambacht te beschermen, inclusief opleiding, stages en educatieve activiteiten.

Sinds 1972, toen het werd opgericht met de hulp van Dolmans vader, de Guild of Volunteer Millers heeft cursussen in theorie en praktijk aangeboden.

Bijvoorbeeld, "aspirant-molenaars leren veilig een molen te bedienen" en moeten in elk seizoen minimaal 150 uur praktisch werk doen bij verschillende molens.

De cursussen omvatten het leren lezen van de wind, of hoeveel zeilen er nodig zijn, en worden gegeven door 105 instructeurs en 11 meester-molenaars. bijna 2, 000 mensen hebben kwalificaties gekregen sinds de start van de cursussen van het gilde.

Nederlandse molenaars "moeten dit doorgeven aan jongeren, die hun wortels niet in dit vakgebied hebben, zodat het vaartuig overleeft, ’ dringt Dolman aan.

© 2018 AFP