Op 1 november AFP sloot zich aan bij nieuwsuitzendingen over de hele wereld door de publicatie van een groot academisch artikel te verslaan waarin werd gewaarschuwd dat onze oceanen dramatisch sneller opwarmden dan eerder werd gedacht.

De studie werd uitgevoerd door enkele van 's werelds meest vooraanstaande klimaatwetenschappers, met behulp van state-of-the-art modelleringssystemen beoordeeld door hun collega's, en verscheen in een van de meest prestigieuze academische tijdschriften.

Er was alleen een probleem:het was fout.

Gepubliceerd in Natuur , het artikel van onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Diego en Princeton, ontdekte dat de oceaantemperaturen 60 procent meer waren opgewarmd dan de huidige schattingen.

Ze concludeerden, zonder enig gevoel van alarm, dat zelfs de meest ambitieuze emissiereducties die zijn vastgelegd in het wereldwijde plan om klimaatrampen te voorkomen, opnieuw met nog eens 25 procent moeten worden verlaagd.

Kort na publicatie, een onafhankelijke klimaatwetenschapper - iemand die herhaaldelijk scepsis heeft geuit over de consensus dat menselijk gedrag de opwarming van de aarde veroorzaakt - ontdekte een fout in de Natuur wiskunde op papier.

"Na correctie, de... resultaten wijzen niet op een grotere toename van de warmte-inhoud van de oceaan dan eerder werd gedacht, " schreef Nicolas Lewis op zijn Climate Science-blog.

"Slechts een paar uur analyse en berekeningen was voldoende om ogenschijnlijk ernstige (maar zeker onbedoelde) fouten in de onderliggende berekeningen aan het licht te brengen.

"Het is erg belangrijk dat de media die de bevindingen van de krant onvoorwaardelijk hebben verkondigd, nu ook het record corrigeren. Maar misschien is dat te veel om op te hopen, " hij voegde toe.

Met de gecorrigeerde berekening, de auteurs realiseerden zich al snel dat ze een fout hadden gemaakt.

De nieuwe resultaten hadden een veel groter scala aan mogelijkheden in oceaantemperatuurstijgingen - tussen 10 en 70 procent:nog warmer, maar de studie vaag maken, zelfs voor de soms onkenbare wetenschap van klimaatmodellering.

"We realiseerden ons al snel dat onze berekeningen systematische fouten in de O2-metingen onjuist behandelden alsof het willekeurige fouten in de foutverspreiding waren, " schreef auteur Ralph Keeling op climatehome.org.

"We hebben de foutmarges echt gedempt, ', zei hij tegen de San Diego Tribune.

'Klimaathoax'

De correctie zette sommige klimaatontkenners ertoe aan de samenzweringstheorie dat door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde is verzonnen, terzijde te schuiven.

Sommige Twitter-gebruikers suggereerden dat de studie werd gefinancierd door de Democraten, dat door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde werd uitgevonden door de voormalige presidentiële hoopvolle Al Gore, zodat hij een huis kon kopen, en dat decennia van evidence-based onderzoek naar het fenomeen "pseudo-wetenschap" vormde.

Maar wetenschappers schaarden zich rond de auteurs, erop wijzend dat het proces rond de Natuur publicatie en correctie van het papier was, Echt, hoe wetenschappelijk onderzoek zou moeten werken.

"Wetenschap is een menselijke onderneming en daarom onvolmaakt. Wat belangrijk is, is dat resultaten door anderen worden onderzocht en gerepliceerd, zodat we kunnen beoordelen wat robuust is en wat niet, " Gavin A. Schmidt, directeur van het Goddard Institute for Space Sciences bij NASA, vertelde AFP.

"De huidige klimaatverandering is bekeken door duizenden wetenschappers (en andere geïnteresseerde mensen) en ons begrip ervan is behoorlijk solide, " hij zei.

AFP heeft sindsdien de berichtgeving over de studie gecorrigeerd, zodat de bijgewerkte bevindingen op de plaat staan ​​voor toekomstige verhalen over opwarmende oceanen.

Peter Frumhoff, hoofd klimaatwetenschapper bij de Union of Concerned Scientists, zei dat de correctie van de oceaanstudie "een mooi ding" was.

"De snelle, transparante erkenning en correctie van onbedoelde fouten in wetenschappelijke artikelen... vormt de kern van wat wetenschap van dogma's scheidt, ', zei hij tegen AFP.

"Het onderstreept ons vertrouwen in de robuustheid van wetenschappelijke consensusbevindingen, gebaseerd op duizenden onafhankelijke onderzoeken, met betrekking tot door de mens veroorzaakte klimaatverandering."

© 2018 AFP