Door de geschiedenis heen, Inheemse volkeren zijn verantwoordelijk geweest voor de ontwikkeling van veel technologieën en hebben substantieel bijgedragen aan de wetenschap.

Wetenschap is het najagen van kennis. Benaderingen om die kennis te vergaren zijn cultureel relatief. Inheemse wetenschap omvat traditionele kennis en inheemse perspectieven, terwijl niet-inheemse wetenschappelijke benaderingen algemeen worden erkend als westerse wetenschap. Samen, ze dragen substantieel bij aan de moderne wetenschap.

Hoewel de waarde van het integreren van inheemse wetenschap met westerse wetenschap is erkend, we zijn nog maar net begonnen aan de oppervlakte van de voordelen ervan.

Inheemse perspectieven zijn holistisch en gebaseerd op onderlinge verbondenheid, wederkerigheid en het grootste respect voor de natuur. Zowel westerse als inheemse wetenschappelijke benaderingen en perspectieven hebben hun sterke punten en kunnen elkaar enorm aanvullen.

Als een inheemse wetenschapper die gespecialiseerd is in het combineren van traditionele ecologische kennis met natuurecologisch onderzoek, Ik ben veel voorbeelden tegengekomen waarbij het combineren van beide benaderingen heeft geleid tot uitstekende bijdragen aan de moderne wetenschap.

Wortels van voedsel en medicijnen

Eeuwenlang, Het leven van inheemse mensen hing af van hun kennis over het milieu. Veel plantensoorten – waaronder drievijfde van de gewassen die nu in cultuur worden gebracht en over de hele wereld worden genoten – werden gedomesticeerd door inheemse volkeren in het noorden, Centraal en zuid Amerika. Maïs, Squash, bonen, Aardappelen en paprika's zijn slechts enkele voorbeelden van voedingsmiddelen die nu enorm bijdragen aan de wereldkeuken!

Inheemse kennis over de geneeskrachtige eigenschappen van planten heeft een belangrijke rol gespeeld bij de farmacologische ontwikkeling. Bijvoorbeeld, toen kolonisten in Noord-Amerika aankwamen, Inheemse mensen hielpen nieuwkomers bij het genezen van levensbedreigende scheurbuik door middel van tonics van naaldbomen die rijk waren aan vitamine C.

Het actieve ingrediënt in de pijnstiller Aspirine, acetylsalicylzuur, werd voor het eerst ontdekt door inheemse mensen die de schors van de wilg gebruikten. De eigenschappen van geneeskrachtige planten worden tot op de dag van vandaag erkend, vooral in tropische ecosystemen, omdat inheemse mensen hun kennis delen.

Technologie naar TEK

Technologische innovaties zoals de kano, kajak, rodelen of sneeuwschoenen hielpen bij reizen en transport en werden snel aangepast door Europese kolonisten.

inheemse volkeren, met hun tientallen jaren persoonlijke ervaring gecombineerd met die van hun voorouders, beschikken over een enorme kennis over het milieu en de ecologische relaties daarbinnen. Er zijn enorme kansen waar dergelijke kennis kan bijdragen aan de moderne wetenschap en het beheer van natuurlijke hulpbronnen.

inheemse kennis, ook bekend als Traditionele Ecologische Kennis (TEK), is in wezen de cumulatieve hoeveelheid kennis die verband houdt met ecologische relaties, die van generatie op generatie wordt doorgegeven door inheemse volkeren.

TEK heeft al inzicht gegeven in veranderingen in het milieu, monitoring van de populatie wilde dieren, duurzame oogstpraktijken, gedragsecologie, ecologische relaties en nog veel meer.

Inuit-waarnemingen hebben verschillende belangrijke veranderingen in het milieu in het noordpoolgebied geïdentificeerd als gevolg van klimaatverandering, en hun kennis over het gedrag van Groenlandse walvissen hielp onderzoekers hun onderzoeksmethoden te herzien om de schattingen van de populatiegrootte te verbeteren.

Ouderlingen van de Heiltsuk First Nation in B.C. herkende twee soorten wolven - aan de kust en in het binnenland - die voorheen niet gedocumenteerd waren door westerse wetenschappelijke methoden. Met zo'n bewezen waarde in slechts enkele voorbeelden, stel je voor hoe TEK de wetenschap verder kan informeren!

TEK blijft de westerse wetenschap complimenteren. In het licht van de recente afname van de elandenpopulatie in Noord-Amerika, mijn eigen onderzoek is erop gericht inheemse kennis op te nemen om factoren te helpen identificeren die verantwoordelijk kunnen zijn voor deze achteruitgang.

Inheems onderwijs is essentieel

Ondanks de erkende waarde van inheemse perspectieven en kennis, er zijn maar weinig inheemse wetenschapsgeleerden. Geleerden met een specialisatie in inheemse wetenschap kunnen mentorschap bieden en rolmodellen worden voor huidige en toekomstige inheemse wetenschapsstudenten.

Door de werving van inheemse wetenschappers aan te moedigen, aankomend onderzoek met inheemse perspectieven kan de weg vrijmaken om cultureel inclusieve wetenschappelijke benaderingen te bevorderen.

Over de hele planeet lopen veel diersoorten gevaar, en deelnemen aan coöperatieve managementinitiatieven die de inheemse wetenschap omarmen, zijn nu belangrijker dan ooit. Samenwerkingen komen steeds vaker voor. Bijvoorbeeld, de Canadese regering neemt TEK op bij het beoordelen van bedreigde soorten. Het Worldwide Indigenous Science Network (WISN) herstelt de TEK-dialoog over 's werelds meest urgente ecologische problemen.

Door de geschiedenis heen, Inheemse bevolking, perspectieven, en kennis hebben substantieel bijgedragen aan de ontwikkeling van wetenschap en technologie en zullen dat zeker blijven doen voor de komende generaties!

Verder lezen

Indiase gevers:hoe indianen de wereld transformeerden door Jack Weatherford. Broadway-boeken, 2010.

inheemse kennis, Ecologie, en Evolutionaire Biologie door Raymond Pierotti. Routing, 2011.

"Wat de traditie leert:inheemse kennis is een aanvulling op de westerse natuurwetenschap" door Paige M. Schmidt en Heather K. Stricker. USDA National Wildlife Research Center - Personeelspublicaties, 2010.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.