Wat een eenvoudige opgraving moest zijn om de uitbreiding van een kerkhof mogelijk te maken, veranderde in een schatkamer van historische artefacten, inclusief een decoratief beslag uit een boek "geïmporteerd" door Vikingen uit Ierland.

Byneset begraafplaats, grenzend aan de middeleeuwse Steinekerk in Trondheim in het midden van Noorwegen, breidt zich uit, en de Noorse wetten inzake cultureel erfgoed vereisen een voorafgaand archeologisch onderzoek van het getroffen gebied.

De uitbreidingsplannen brachten archeologen van het Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie (NTNU) Universiteitsmuseum om de site eerder dit jaar te onderzoeken.

Jo Sindre Pålsson Eidshaug en Øyunn Wathne Sæther, onderzoeksassistenten bij het NTNU Universiteitsmuseum, kwamen tijdens hun opgravingen een verrassende vondst tegen.

"Dit is een decoratief beslag, ' zei Eidshaug over zijn ontdekking. 'Het lijkt bijna alsof het hier verguld is. Het is een soort decoratief beslag, Ik zou raden."

Tove Eivindsen, hoofd communicatie van het museum, was toevallig daar en legde het moment vast waarop de ontdekking werd opgegraven.

De vondst is waarschijnlijk een vergulde, zilveren fitting uit een boek. Het schijnt van Keltische oorsprong te zijn, en kan afkomstig zijn uit een religieus boek dat hier tijdens de Vikingtijd is gebracht en enkele eeuwen geleden is verdwenen, en dat is sindsdien door niemand meer gezien - maar voorlopig is alles speculatie.

"Iemand noemde dit heel beleefd een Ierse import, maar dat is gewoon een leuke manier om te zeggen dat iemand in Ierland was en een interessant item oppikte, " zei museumdirecteur Reidar Andersen, die ook ter plaatse was.

Raymond Sauvage van de afdeling Archeologie en Cultuurgeschiedenis van NTNU, en de projectleider van deze opgravingen, stemt toe.

"Ja, klopt. We weten dat de Vikingen invallen deden. Ze gingen naar Ierland en brachten dingen terug. Maar hoe vredig verliep het allemaal, Ik durf niet te zeggen, " hij zei.

De archeologen noemen een vondst als deze een 'geïmporteerd object'.

"We zijn aan het project begonnen met iets lagere verwachtingen voor wat we zouden kunnen vinden dan wat onlangs is ontstaan, " zei Andersen, die de ontdekking "fantastisch" noemt en dit een spannend gebied vindt.

Sauvage zegt dat je niet overal zulke ontdekkingen doet. Er zijn maar een paar gebieden waar mensen de middelen hadden om dergelijke reizen te maken.

De kerk en de opgravingsplaats waren vroeger verbonden met een groot, oude boerderij die hier waarschijnlijk al vanaf de Vikingtijd bestond. Opgravingen zoals deze dateren vaak uit de Noordse ijzertijd en de middeleeuwen en kunnen een waardevol inzicht geven in de positie en status van de Steine-boerderij in deze periode, zoals beschreven op de Noorse website Norark van het project, Noorse arkeologi.

Archeologen kwamen ook een riemgesp tegen, een sleutel en een mes.

"Steine ​​kerk werd gebouwd in de jaren 1140, " zegt Sauvage, uitleggend dat de archeologen ook een link naar de Nidaros-kathedraal vonden.

Archeologen hebben het merkteken van een kerkmetselaar ontdekt dat overeenkomt met een merkteken dat op de Nidaros-kathedraal is gevonden. Deze tekens waren persoonlijk voor elke individuele steenhouwer, wat betekent dat dezelfde steenhouwer aan beide gebouwen heeft gewerkt.

De archeologen waren eigenlijk van plan een bemonstering te doen van lagen met brouwstenen, maar het gebied heeft bewezen aanzienlijk meer geconserveerde culturele lagen te hebben dan archeologen wisten voordat het werk begon, zei Sauvage.

De opgraving werd daarom uitgebreid, en nu zijn er objecten gevonden die teruggaan tot 700 CE. Dat betekent dat ze behoren tot wat de late Germaanse ijzertijd (of Merovingische) wordt genoemd.

De archeologische opgravingen, betaald door de gemeente Trondheim, liep deze zomer vijf weken. Op 16 oktober startte de uitbreiding van de begraafplaats.