Ondanks vooruitgang in het aanbieden van gezinsverlof, en mannen die een grotere rol spelen in het ouderschap, vrouwen in de academische wereld ervaren nog steeds ongeveer 20% productiviteitsdaling na het krijgen van een kind, terwijl hun mannelijke tegenhangers dat over het algemeen niet doen, volgens nieuw onderzoek van de University of Colorado Boulder.

De studie, gepubliceerd op 24 februari in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , suggereert dat aanhoudende verschillen in opvoedingsrollen de belangrijkste reden zijn dat mannen meer onderzoekspapers publiceren dan vrouwen. Omdat publiceren nauw verbonden is met promotie, deze kloof kan op lange termijn gevolgen hebben voor hoe de academische wereld er in de toekomst uitziet.

De onderzoekers ontdekten ook dat hoewel ouderschapsverlof van cruciaal belang is voor vrouwen die op zoek zijn naar faculteitsfuncties, 43% van de instellingen heeft een dergelijk beleid niet.

"Genderverschillen rond ouderschap zorgen nog steeds voor afname van de productiviteit van vrouwen, en hoewel verlofbeleid erg belangrijk is voor vrouwen bij het kiezen van hun baan, ze ontbreken vaak of zijn ongelooflijk moeilijk te navigeren, " zei hoofdauteur Allison Morgan, een doctoraat kandidaat bij de afdeling Informatica.

De studie komt op het moment dat vrouwen in de VS minder uren gaan werken of het personeel verlaten vanwege de toegenomen verantwoordelijkheden voor kinderopvang tijdens de pandemie. In het hoger onderwijs, specifiek, studies tonen aan dat het professionele leven van vrouwen harder is getroffen door COVID-19.

Hoewel uitgevoerd vóór de pandemie, het nieuwe papier werpt licht op waarom dat kan zijn.

"Deze studie toont aan dat het overgrote deel van de productiviteitskloof tussen mannen en vrouwen wordt veroorzaakt door het ouderschap en de bijbehorende taken, die om natuurlijke en sociale redenen veel groter zijn voor vrouwen dan voor mannen, " zei co-auteur Mirta Galesic, een professor aan het Santa Fe Instituut. "Maar het laat ook zien dat deze ouderschapsstraf kleiner is geworden naarmate moeders productiever worden."

Voor de studie, de onderzoekers ondervraagden meer dan 3, 000 faculteit in de informatica, geschiedenis en bedrijfsafdelingen aan 450 universiteiten in de Verenigde Staten en Canada in 2018.

Ook verzamelden ze gegevens over publicatiepercentages en het verlofbeleid van instellingen.

In alles, ze ontdekten dat ongeveer 80% van de docenten kinderen heeft. Maar mannen in de academische wereld zijn vaker ouders dan hun vrouwelijke tegenhangers, wat suggereert dat sommige moeders helemaal afzien van een loopbaan in het hoger onderwijs om zich op hun kinderen te concentreren.

In het algemeen, academici die ook ouders zijn, publiceren meer dan niet-ouders, en vaders publiceren meer dan moeders, vonden de onderzoekers.

Hoewel de productiviteitskloof tussen moeders en vaders sinds 2000 kleiner is geworden, het bestaat nog steeds.

Moeders produceren ongeveer driekwart van de hoeveelheid papieren die vaders in hun vroege loopbaan doen. Het grootste deel van die productiviteitskloof komt kort nadat de baby is geboren, vonden de onderzoekers, met vrouwen die 20% minder papieren produceren dan ze anders zouden verwachten in de jaren na de bevalling.

Hoewel de resultaten gemengd waren, mannen lijken geen vergelijkbare achteruitgang te vertonen nadat ze nieuwe vaders zijn geworden.

"Als academicus je leven als jonge ouder wordt gestructureerd rond het vinden van kinderopvang voor kinderen, en die last valt onevenredig zwaar op vrouwen, " zei senior auteur Aaron Clauset, een universitair hoofddocent computerwetenschappen aan het BioFrontiers Institute van CU Boulder.

Die kloof kan moeilijk te dichten zijn. Bijvoorbeeld, onder de informatica-faculteiten, in het decennium na de geboorte van hun kind, moeders produceren gemiddeld 17,6 minder papieren dan vaders - een gat dat ongeveer 5 jaar werk zou vergen om te dichten.

Dit alles is van belang, de auteurs merken op, omdat publiceren een sleutelfactor is bij het bepalen wie wordt gepromoveerd en een vaste aanstelling krijgt. Die geleerden geven les aan de volgende generatie onderzoekers, en het opstellen en vormgeven van belangrijk overheidsbeleid, merkte Morgan op.

Zij en haar collega's ontdekten ook dat vaders in de academische wereld steeds meer opkomen:van de mannen die vóór 2000 in aanmerking komen voor ouderschapsverlof, slechts 39% nam het. Vandaag, meer dan twee derde doet dat.

En meer instellingen bieden een genderneutraal gezinsverlofbeleid aan, wat vooral nuttig is voor vrouwen, omdat ze meer kans hebben dan mannen om met een ander faculteitslid te trouwen.

"Elk beleid dat vaders kan verleiden om meer betrokken te zijn bij het ouderschap, zal waarschijnlijk deze genderproductiviteitskloof verkleinen, " zei Clauset, een vader van drie kinderen die gebruik heeft gemaakt van ouderschapsverlof.

De auteurs merken op dat, omdat hoger onderwijs doorgaans flexibeler is wat betreft waar en wanneer mensen werken, andere industrieën hebben waarschijnlijk een nog grotere genderkloof in termen van hoe ouderschap de productiviteit beïnvloedt.

"Ik hoop van harte dat dit onderzoek helpt om het immense belang te benadrukken van het vergroten van de steun voor ouders in de academische wereld, door middel van genderneutraal ouderlijk beleid, flexibele werkafspraken, en toegankelijke en betaalbare kinderopvang, ' zei Galesic.