Kinderen kunnen in de war raken en niet in staat om nauwkeurige zinnen te schrijven vanwege 'onzeker' grammaticaonderwijs, deskundigen hebben gewaarschuwd. Maar zelfverzekerde leraren kunnen studenten in staat stellen hun grammaticakennis te gebruiken om hen te helpen bij het maken en creëren van hun schrijven en om de ontwikkeling van kinderen als schrijvers positief te ondersteunen.

Leraren concentreren zich erop dat leerlingen van de basisschoolleeftijd eenvoudige uitleg kunnen onthouden en herhalen - zoals "een werkwoord is een doe-woord; een bijvoeglijk naamwoord is een beschrijvend woord - tijdens grammaticalessen in plaats van hen te helpen de belangrijkste ideeën te begrijpen. Dit belemmert hun leren en laat sommige leerlingen kunnen deze definities alleen herhalen in plaats van te begrijpen wat ze betekenen.

Een nieuwe studie benadrukt hoe deze activiteiten vaak geen ander doel hebben dan bewijs te leveren voor nationale tests, toch begrijpen kinderen niet vaak de feedback die ze krijgen over hun schrijven dat voor dit doel is gemaakt.

Deskundigen van de Universiteit van Exeter hebben opgeroepen om leraren meer steun te geven om te voorkomen dat grammaticaonderwijs een 'abstract en exotisch' onderdeel van het leerplan wordt en om hen te helpen er een natuurlijk onderdeel van de lessen van te maken.

Academici die werken aan het door de Economic and Social Research Council gefinancierde project, genaamd Gesprekken schrijven, uiteengezet om de relatie tussen de grammaticale kennis van kinderen en hun ontwikkeling als schrijvers grondig te onderzoeken, evenals de impact van grammaticaonderwijs op het leren en schrijven van kinderen. Ze volgden alle leerlingen in twee lagere klassen en twee secundaire klassen, elk op vier verschillende scholen in Devon, ruim drie jaar. Ze brachten tijd door op school om met kinderen te praten over hun begrip van grammatica en over hun schrijven om de relatie te analyseren tussen wat de kinderen hadden geleerd en wat ze hadden geleerd. Waar leraren het grammaticale concept zorgvuldig behandelden, en koppelde vervolgens de grammaticastructuur aan wat het doet in een tekst, kinderen waren veel beter in staat om grammaticale kennis te gebruiken om effectieve keuzes te maken als schrijvers.

Het nieuwe landelijke leerplan, geïntroduceerd in 2014, heeft een grotere nadruk op grammatica. Kinderen in het laatste jaar van de basisschool moeten nu ook de spelling, Grammatica en interpunctietest. Maar leraren krijgen verschillende boodschappen over waarom kinderen grammatica zouden moeten leren. Ze krijgen te horen dat het bedoeld is om kinderen te helpen zinnen nauwkeurig te structureren, maar ook om hen te helpen bij het maken van effectieve taalkeuzes bij het schrijven.

Onderzoekers ontdekten dat kinderen nu meer vertrouwen hebben in het identificeren van grammaticale structuren sinds veranderingen in het leerplan, maar dit is vaak kennis die is geleerd voor tests of beoordelingen door leraren en kinderen vinden het moeilijker om te beschrijven hoe deze structuren hun schrijven beïnvloeden.

Dr. Helen Lijnen, een van de onderzoekers van het project, zei:"Onze studie laat zien of leraren grammatica regelmatig op een meer praktische en natuurlijke manier uitleggen, anders dan iets dat los staat van of abstract is van andere lessen, kinderen zullen het beter begrijpen.

"Te veel focussen op het labelen en identificeren van grammaticale termen is niet nuttig en de regering en leraren moeten opnieuw nadenken over hoe kinderen een meer verfijnd en verrijkt begrip kunnen krijgen van wat grammatica is. Ze hebben meer ruimte nodig in het leerplan voor kinderen om beide uit te drukken hun begrip en hun verwarring."

Professor Debra Myhill, die het project leidde, zei:"Het schrijven van kinderen wordt verfijnder naarmate ze ouder worden, maar heel vaak kunnen ze een bepaalde grammaticale structuur in hun schrijven gebruiken voordat ze kunnen beschrijven wat ze hebben gedaan. We weten nog niet of dit een ontwikkelingsstoornis is, of gekoppeld aan hoe studenten les krijgen. Maar wat duidelijk is, is dat leraren die zelf vertrouwd zijn met grammatica, beter in staat zijn om te gaan met de verwarringen van kinderen en hen te helpen meer bedachtzame schrijvers te worden."