DNA-extractie is een van de modernste van de biologische wetenschappen. Wetenschappers en artsen gebruiken DNA-extractie om veel medische aandoeningen te diagnosticeren om zowel planten als dieren genetisch te manipuleren. DNA-extractie kan ook worden gebruikt om bewijs te verzamelen in een misdaadonderzoek.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

DNA-extractie kan worden gebruikt om planten te modificeren, door DNA te isoleren van organismen met gewenste eigenschappen, zoals resistentie tegen pesticiden, en ze in het genoom van de plant te injecteren. Wanneer de plant volwassen wordt, zullen zijn zaden de gemodificeerde genen erven. DNA-extractie kan ook worden gebruikt om dieren te veranderen, van ze in het donker te laten gloeien tot ze te klonen. Een aantal farmaceutische producten, waaronder hormonen en vaccins, worden gemaakt met behulp van DNA-extractie. Het wordt ook gebruikt om de identiteit van mensen te verifiëren, zowel om genetische familieleden te bepalen als om verdachten te onderzoeken van misdaden waarbij genetisch materiaal ter plaatse is achtergelaten.
Genetische engineering van planten

DNA-extractie is een integraal onderdeel van het proces van genetische modificatie van planten. Veel agrarische bedrijven gebruiken genetische extractie om DNA uit organismen met gewenste eigenschappen te isoleren, die ze vervolgens in het genoom van de plant transplanteren.

Dit wordt gedaan door een monster van het organisme te nemen, het DNA te extraheren en het vervolgens te klonen om maak duizenden kopieën van het enkele gen waarin ze geïnteresseerd zijn. De wetenschappers veranderen het gen vervolgens om het klaar te maken om met de rest van het DNA van de plant te werken en brengen het vervolgens in de kern van sommige plantencellen in. De plantencellen worden gekweekt tot volwassen planten, en hun nakomelingen hebben allemaal de genetische modificatie.

Een voorbeeld is het aantal zaadlijnen geproduceerd door de Monsanto Corporation die immuun zijn voor het herbicide Roundup. Door de gewassen (bieten bijvoorbeeld) resistent te maken tegen Roundup, kan dat specifieke herbicide op velden worden gesproeid om onkruid te doden, maar de bietenoogst niet beïnvloeden.
Dieren veranderen

DNA-extractie is ook de eerste stap in genetische manipulatie van dieren. Genetische manipulatie van dieren is een zeer breed veld dat varieert van het bewerken van een enkel gen tot het transplanteren van genen van het ene dier naar het andere. Een Taiwanese onderzoekslaboratorium heeft bijvoorbeeld kwallengenen getransplanteerd in varkens, waardoor ze in het donker gloeiden. Aan het meest complexe uiteinde van het spectrum van genetische modificatie bij dieren is klonen, een proces waarmee genetisch identieke dieren kunnen worden gemaakt.
Farmaceutische producten

DNA-extractie wordt gebruikt als de eerste stap in de productie van een aantal farmaceutica. Farmaceutische producten die via recombinante genetica zijn gemaakt, zijn onder meer het Hepatitis B-vaccin en het menselijk groeihormoon (hGh). Naast een aantal andere hormonen die zijn gemaakt met behulp van DNA-extractie, is insuline een van de meest gebruikte.
Medische diagnose

Diagnose van bepaalde medische aandoeningen kan vaak worden gesteld uit DNA dat van een patiënt is geëxtraheerd. Aandoeningen die kunnen worden gediagnosticeerd door genetische tests zijn cystische fibrose, sikkelcelanemie, fragiel x-syndroom, de ziekte van Huntington, hemofilie A, het syndroom van Down en de ziekte van Tay-Sachs. Naast het diagnosticeren van bestaande ziekten, testen genetici ook vaak of een persoon drager is van een bepaalde genetische aandoening, maar geen symptomen van de ziekte heeft.
Identiteitsverificatie

Een bekend gebruik voor genetische extractie is genetische fingerprinting, een proces dat genetisch materiaal van een individu koppelt aan ander beschikbaar genetisch materiaal. Een voorbeeld is vaderschapstests, om iemands biologische vader te bepalen. Een ander veelgebruikt gebruik voor DNA-extractie bij identiteitsverificatie is voor forensische doeleinden. Genetisch materiaal van een individu kan worden vergeleken met genetisch materiaal op een plaats delict, zoals bijvoorbeeld bloed. Genetische verificatie heeft zowel gewerkt om een persoon op de plaats van een misdrijf te plaatsen als om personen vrij te maken die valselijk zijn veroordeeld voor een misdrijf.