Metalen spelen een belangrijke rol in het leven van mensen en het functioneren van de aarde als geheel. Op een simplistisch niveau, metalen geleiden elektriciteit en warmte goed, verschijnen in vrij duurzame vormen en hebben hoge smeltpunten. Hoewel niet-metalen elementen deze eigenschappen missen, delen ze enkele fundamentele overeenkomsten met metalen.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Metalen hebben de neiging sterk en geleidend te zijn en hebben hoge Smeltpunten. Echter, net als niet-metalen, komen hun vormen voor als een afzonderlijke combinatie van elektronen, protonen en neutronen. Alle elementen, metaal of anderszins, kunnen van toestand veranderen of reageren.

Elementair belang

Metalen vormen het grootste deel van de aardkorst, met name aluminium, ijzer, natrium en kalium. Sommige van deze elementen, zoals kalium, komen ook voor in menselijke lichamen. Niet-metalen hebben echter ook in deze opzichten een rol te spelen. Wetenschappers noemden het leven op de planeet als op koolstof gebaseerd, wat betekent dat organische structuren bestaan ​​met koolstof als de kern van andere verbindingen in hun lichaam, zoals in suiker, en koolstof verschijnt ook in de aardkorst. Op dezelfde manier vormen de gassen waterstof en zuurstof H _{20, of water, dat het grootste deel van het aardoppervlak en de lichamen van veel levende dingen vormt.}

Vergelijkbaar op een basisniveau

Metalen verschijnen meestal in kristallijne structuren, terwijl niet-metalen veel verschillende vormen hebben. Edele gassen verschijnen, zoals hun naam al aangeeft, op kamertemperatuur als gassen. Alle elementen kunnen verbindingen vormen, hoewel sommige dit minder gemakkelijk doen dan andere. Evenzo kan elk element van status veranderen - vloeibaar, vast en gasvormig - gezien de juiste omstandigheden zoals hoge of lage temperatuur. Alle elementen kunnen ook chemische reacties veroorzaken, die vaak een verandering van toestand of een afgifte van energie met zich meebrengen, hoewel sommige, zoals edelgassen, dit minder snel doen.

Al deze reacties en verbindingen komen voor omdat metalen en niet-metalen deel fundamentele bouwstenen. Protonen, neutronen en elektronen bestaan ​​allemaal in verschillende aantallen in een molecuul, en de combinatie van deze drie factoren bepaalt welk element dat is.

Rariteitenkoorts op de tafel

Wetenschappers classificeren ruwweg driekwart van de elementen op het periodiek systeem als metalen. Metalen zitten aan de linkerkant van de periodetafel, terwijl niet-metalen rechts zitten. Metalloïden zitten tussen de twee classificaties en delen sommige eigenschappen met metalen, hoewel ze de classificatie van een goed metaal missen. Bij kamertemperatuur hebben metalloïden een slechte geleiding. Bij verhitting worden ze echter relatief goede geleiders. Het toevoegen van metalen aan hun structuur helpt in dit opzicht. Boor, silicium en germanium zitten in deze benaming en vinden toepassing in verschillende producten, zoals keramiek en halfgeleiders, in tegenstelling tot metalen, die worden gebruikt bij het maken van geleiders.