Blanke kinderen vertonen tekenen van impliciet racisme vanaf de leeftijd van vijf door mensen met dezelfde huidskleur te bevoordelen, volgens nieuw onderzoek.

Academici van de Universiteit van Bristol en de York University in Toronto maten de automatische houding van 359 blanke kinderen van vijf tot twaalf jaar oud door hun voorkeuren van onbekende blanke en zwarte kinderen op foto's te testen.

Hoewel er geen bewijs was van automatische negativiteit jegens zwarte mensen, ze toonden automatische positiviteit als reactie op blanke mensen.

Ook bleek dat oudere kinderen, van negen tot twaalf jaar, waren niet automatisch positief tegenover andere blanke kinderen, wat suggereert dat individuele kenmerken, zoals gedeelde interesses, belangrijker naarmate kinderen ouder worden.

De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Kinder ontwikkeling , licht werpen op hoe raciale vooroordelen zich ontwikkelen. Ze hebben gevolgen voor gezinnen, dienstverleners, beleidsmakers, en onderzoekers die geïnteresseerd zijn in het verminderen van vooroordelen bij jongeren.

Dokter Amanda Williams, van de School of Education aan de Universiteit van Bristol, zei:"Dit patroon van resultaten is zorgwekkend omdat volwassenen die een sterkere automatische vooringenomenheid jegens blanke mensen vertonen, vaak minder positief gedrag vertonen bij interactie met zwarte mensen.

"Onze resultaten suggereren dat interventies die zijn ontworpen om negatieve gevoelens jegens verschillende raciale groepen te verminderen, misschien niet de beste benadering zijn, omdat er weinig bewijs is dat deze attitudes in de kindertijd zijn gestold.

"In plaats daarvan, succesvolle interventies voor jonge kinderen in de leeftijd van vijf tot acht jaar kunnen bestaan ​​uit het uitbreiden van de notie van de 'in-group' - mensen die zij zien als zijnde zoals zij - om mensen uit andere raciale groepen op te nemen.

"Voor oudere kinderen van negen tot twaalf jaar oud, het benadrukken van rolmodellen van verschillende raciale groepen kan helpen om inclusieve raciale attitudes te versterken. Toekomstig onderzoek is nodig om deze interventiemogelijkheden nader te onderzoeken."

Dit onderzoek komt op het juiste moment, aangezien raciale en etnische diversiteit wereldwijd toeneemt, wat betekent dat kinderen succesvol moeten omgaan met verschillende anderen om succesvol te zijn in hun toekomstige carrière.

Over drie onderzoeken, 359 kinderen van vijf tot twaalf jaar oud voltooiden twee verschillende metingen van automatische raciale attitudes.

De eerste meting was een op 'voorbeeld' gebaseerde meting van automatische attitudes die nog niet eerder werd gebruikt om de attitudes van jonge kinderen te meten. Het stelt onderzoekers in staat om af te leiden in hoeverre kinderen positieve of negatieve gevoelens hebben wanneer ze individuen uit verschillende raciale groepen zien.

De tweede meting was een op 'categorie' gebaseerde meting van automatische attitudes die eerder is gebruikt bij jonge kinderen. Het betrof witte en zwarte gezichten die naast elkaar werden getoond en kinderen moesten de gezichten per ras categoriseren om informatie te geven over de houding van kinderen.