"Tijdens zijn eerste 100 dagen als de 45e president van de Verenigde Staten, Donald J. Trump lanceerde Twitter-aanvallen tegen 'Fake Tears Chuck Schumer, ' leden van de Republikeinse Freedom Caucus, en een kantonrechter; beschuldigde zijn voorganger van het 'aftappen' van zijn telefoon, hoewel er geen bewijs was voor de claim; en verbijsterde waarnemers door te lijken te klagen over een niet-bestaande terroristische aanslag in Zweden."

Openend met die verklaring, een nieuwe analyse gepubliceerd in het tijdschrift Kwartaalbericht politicologie stelt dat Trump een unieke retorische handtekening heeft gesmeed die de normen van politiek en discours verstoort.

Kathleen Hall Jamieson, directeur van het Annenberg Public Policy Center (APPC) van de Universiteit van Pennsylvania, en postdoctoraal APPC-collega Doron Taussig schrijven dat hoewel de kenmerkende retoriek van Trump hielp om zijn verkiezingsoverwinning veilig te stellen, als president heeft diezelfde retoriek zelfs bij zijn eigen partij weerstand opgeroepen en zijn vroege pogingen om te regeren belemmerd.

"Hier stellen we niet alleen dat de normverscheurende retoriek van Trump afwijkt van die van zijn voorgangers, maar ook dat zijn discursieve patronen een tweesnijdende retorische identiteit of handtekening vormen, ,, schrijven de auteurs. 'Deze retorische handtekening bevestigde zowel de authenticiteit van Trump als een kandidaat om te veranderen in een kiesdistrict dat gretig was naar de ontwrichting van de politiek zoals gewoonlijk, en bemoeilijkt nu zijn vermogen om te regeren in een politiek systeem dat nog steeds aan die conventies gewend is.'

De retorische handtekening van Trump

Jamieson en Taussig concluderen dat Trump "scripttaal schuwt, stelt zichzelf voor als de heldhaftige redder van een land in vrije val, verwerpt de autoriteit van belangrijke beheerders van kennis wanneer het handig is om dat te doen, weigert de traditionele normen van bewijs en argumentatie te respecteren, schendingen van langlevende canonen van beleefdheid, de legitimiteit van een aantal democratische instellingen aantast, en verwerpt de verwaandheid van Amerikaans uitzonderlijkheid. Net als een gouden, 'Trump' met blokletters drukte zijn merk uit in zaken, deze spontane, manicheïsche, bewijs negeren, verantwoordelijkheid ontwijken, instelling minachtende retoriek dient als zijn handtekening in de politiek."

"Ontregeling, demonisering, Verlossing, and Norm Destruction:The Rhetorical Signature of Donald J. Trump" citeert voorbeelden uit de taal van Trump als kandidaat en tijdens zijn eerste 100 dagen in functie om zijn kenmerkende eigenschappen te bespreken. Deze laten zien hoe de kwaliteiten die hem hielpen de verkiezingen te winnen, uitdagingen voor hem creëerden als voorzitter. Ze citeren:onder andere, deze eigenschappen en uitdagingen:

• Spontaan en onvoorspelbaar:Door op een schijnbaar spontane, geïmproviseerde mode en op ongebruikelijke manieren en op ongebruikelijke uren, Trump vergroot zijn controle over de media-agenda, omzeilt media poortwachters, en onderscheidt zijn retoriek van de scripted, poll-gestuurde berichten over zijn campagnerivalen en presidentiële voorgangers.

Maar dezelfde kwaliteit is een verplichting geworden in het bestuur, vinden de auteurs. Uit een Fox News-enquête van maart 2017 bleek dat slechts 35 procent van de Trump-stemmers zijn Twitter-gewoonten goedkeurde. en een tweet waarin Trump Obama beschuldigde van het afluisteren van zijn telefoon tijdens het verkiezingsproces "dreef zijn presidentschap naar een lopend congresonderzoek".

• Verantwoording ontwijken:meer dan zijn voorgangers, Trump verwerpt conventionele verantwoordingsnormen, de waarneembare realiteit ontkennen, het veranderen en omkeren van eerdere posities terloops, en, wanneer gevangen, afleidend.

Als zittend voorzitter echter, "verantwoordingsstructuren" maken het moeilijker om aansprakelijkheid te vermijden, het artikel zegt. Nadat Trump Obama beschuldigde van het afluisteren van zijn telefoons, FBI-directeur James Comey verklaarde ondubbelzinnig voor de House Intelligence Committee dat "noch de FBI noch het ministerie van Justitie enig bewijs had" dat deze tweets ondersteunt. "

Politieke normen na Trump

Terwijl in het verleden "sommige presidenten mentaal kwetsbaar waren, " realtime bewijs daarvan zou normaal gesproken alleen beschikbaar zijn geweest voor een binnenste cirkel, niet het publiek. "Niet zo in het Twitter-tijdperk met een president die lijkt te posten voordat hij nadenkt en lijkt te worden belast met weinig geheime gedachten, " merken de auteurs op. Op basis van de verklaringen van Trump, zijn critici hebben hun bezorgdheid geuit over zijn "mentale scherpte, " terwijl de redactionele pagina van de betrouwbaar conservatieve Wall Street Journal zich zorgen heeft gemaakt over zijn "schijnbaar eindeloze stroom van overdrijvingen, bewijsvrije beschuldigingen, ongeloofwaardige ontkenningen en andere onwaarheden..."

Die zorgen hebben geleid tot speculaties over het gebruik van het 25e amendement, op grond waarvan de vice-president en het kabinet de president kunnen verwijderen als ze vinden dat hij "niet in staat is om de bevoegdheden en plichten van zijn ambt te vervullen". Hoewel de kans dat een beroep zou worden gedaan op een amendement "verdwijnend klein is, " schrijven de auteurs, “Alleen al het feit dat de publieke verklaringen van Trump speculaties hierover hebben aangewakkerd, is het bewijs dat hij zich bezig heeft gehouden met retoriek die de politieke en discoursnormen heeft verstoord.”

De "dubbele realiteit" van het electorale succes van Trump en de vroege strijd de auteurs zeggen, het belang van vragen vergroten en de moeilijkheid om te voorspellen of en hoe zijn verstoring van politieke normen door toekomstige politici zal worden omarmd:"Trumps verkiezingsoverwinning zou een leger van navolgers kunnen stimuleren; zijn moeilijke ambtstermijn zou potentiële navolgers kunnen afschrikken; of hij zou kunnen dienen als een sloopman die oude politieke praktijken verwoest voordat iemand anders een nieuwe stijl van politieke retoriek construeert in tegenstelling tot zowel de zittende als zijn voorgangers."

Het artikel is gepubliceerd in het winternummer 2017-2018 van PSQ.