Een archeoloog heeft geschreven over haar ervaringen met het werken met daklozen als onderdeel van haar doctoraat aan de Universiteit van York.

Dr. Rachael Kiddey werkte met ongeveer 40 daklozen aan het Homeless Heritage-project, vermoedelijk de eerste in zijn soort in het Verenigd Koninkrijk. Ze heeft nu een boek geschreven over het project en haar ervaringen.

De dakloze vrijwilligers waren in staat om een ​​gedetailleerde 'daklozenkaart' te leveren – vaak plaatsen die over het hoofd worden gezien, zoals leegstaande gebouwen, verlaten industriële delen van de stad, onder bruggen, in vuilnisbakken en verwaarloosde ruïnes in parken.

Bristol en York

De vrijwilligers werkten vervolgens samen met studenten om twee locaties in Bristol en York op te graven en vast te leggen wat ze vonden.

Dr Kiddey, die het project leidde als onderdeel van haar doctoraat in York, zei dat het boek een aanvulling vormt op een groeiende hoeveelheid literatuur die academische onderzoeksresultaten combineert met persoonlijke verhalen.

Ze zei:"Het oorspronkelijke doel van het Homeless Heritage-project was om te zien of het benaderen van een hedendaagse cultuur met behulp van archeologische methoden ons iets nieuws zou kunnen vertellen.

"Een tweede vraag was:zouden daklozen überhaupt geïnteresseerd zijn in erfgoed? Het antwoord op beide vragen is ja."

De twee opgravingen onthulden keramiek, glas, bouwmaterialen, maar het team vond ook materiaal dat specifiek betrekking had op dakloosheid, zoals telefoonkaarten, draagbare voedselverpakkingen en materiaal met betrekking tot drugsgebruik.

"Als archeologen hebben we de neiging om plaatsen van bloedbaden of slagvelden op te graven, echt donker, onmenselijk materiaal. Daklozen komen met geweldige ideeën en merken dingen op die we normaal niet zouden opmerken, Dr Kiddey toegevoegd.

"Werken met daklozen als collega's, we konden interpreteren wat de materialen waren die we vonden, wat ze bedoelden, hoe ze werden gebruikt. Dit heeft ons nieuwe inzichten opgeleverd over dakloosheid."

Vertrouwen

Verschillende daklozen die aan het project deelnamen, zeiden dat het hen het vertrouwen gaf dat ze nodig hadden om zich vrijwillig in te zetten voor bestaande verslavingszorg en weer op de been te komen.

Dr. Kiddey zei dat er ruimte was om het project te kopiëren door hulpverleningsdiensten voor daklozen.

Ze voegde eraan toe:"De sleutel is om een ​​teamdynamiek te ontwikkelen en ook het gevoel te geven dat mensen in staat zijn nuttige leden van de samenleving te zijn, dat ze worden gemist als ze niet op hun werk verschijnen.

"Dit element was essentieel voor het succes van ons project - mensen gaven om het werk dat we deden en begonnen ook om elkaar en zichzelf te geven. Dit was het echt therapeutische aspect."

Het boek, Dakloos erfgoed:collaboratieve sociale archeologie als therapeutische praktijk , wordt uitgegeven door Oxford University Press.