Dingen om te onthouden bij het werven van jonge vrouwen voor de natuurwetenschappen of andere door mannen gedomineerde studies:1. Ze zijn geen homogene groep. 2. Sommige vrouwen in wervingscampagnes werden als onrealistisch en intimiderend ervaren.

Marianne Loeken is een Noorse onderzoeker met een bijzondere interesse in natuurwetenschappelijke didactiek, of 'de wetenschap van het onderwijzen van wetenschap'. Tijdens haar doctoraatsprogramma aan de Universiteit van Oslo, Loeken onderzocht waarom in totaal 17 jonge, vrouwelijke hogeschool- en universiteitsstudenten kozen ervoor om door mannen gedomineerde studies te volgen, zoals technologie, Engineering, wiskunde of natuurkunde. Een van de belangrijke bevindingen van Loeken is dat sommige van de campagnes die bedoeld waren om jonge vrouwen te rekruteren, de zaken misschien erger hebben gemaakt in plaats van beter.

Een van de informanten meldde dat het effect van sommige van de rolmodellen waaraan ze in verschillende wervingscampagnes was blootgesteld op zijn best dubbelzinnig was geweest, als het niet ronduit contraproductief is. De rolmodellen waren volwassen en succesvolle vrouwen in posities waar jonge vrouwelijke studenten misschien van dromen, maar zulke modellen kunnen ook intimiderend worden omdat ze gewoon niet realistisch zijn. Hun bijna onhaalbare carrières kunnen angst in plaats van inspiratie veroorzaken bij degenen die aan het begin van hun studie staan.

"Als de rolmodellen of "heldinnen" te succesvol zijn, ze kunnen een negatief effect hebben. Ze lopen het risico jonge vrouwen de indruk te geven van iets onbereikbaars of alarmerends, ', schrijft de informant.

Atypische onderwijskeuzes gestudeerd

Verschillende andere informanten waren het erover eens dat sommige rolmodellen hen niet echt inspireerden. Maar, ze verschilden van mening over wie ze waren geïnspireerd.

"Mijn studie onderzoekt twee hoofdvragen:hoe kunnen empirische analyses van de persoonlijke keuzes van jonge vrouwen leiden tot meer kennis over atypische onderwijskeuzes? En hoe kunnen gendertheoretische en post-humanistische perspectieven bijdragen aan het herschrijven van verhalen over atypische onderwijskeuzes?" Loeken legt uit. Begin juni verdedigde ze haar proefschrift bij de faculteit Natuurkunde van de UiO.

Vrouwen zijn geen homogene groep

De angstopwekkende rolmodellen zijn lang niet het enige probleem dat in Loekens onderzoek aan het licht komt. Marianne Loeken benadrukt dat wanneer het gaat om gendergerelateerde categorieën bij het onderzoeken van voorkeuren voor onderwijskeuzes, het is mogelijk dat belangrijke nuances over het hoofd worden gezien die essentieel kunnen zijn bij de ontwikkeling van maatregelen om diversiteit en genderevenwicht te vergroten in door mannen gedomineerde studies.

"Ik heb gekeken naar enkele aanbevelingen uit eerder onderzoek naar onderwijskeuzes. Sommige van deze aanbevelingen, die mogelijk zijn gebruikt in grote wervingscampagnes, zijn gebaseerd op een stereotiep begrip van gender dat niet expliciet wordt uitgedrukt. Het resultaat is dat meisjes en jonge vrouwen vooral als een homogene groep worden behandeld – wat ze zeker niet zijn!” wijst Loeken op Titan.uio.no.

"Kortom:meisjes worden niet massaal aangetrokken tot studies van scheikundestudies als je ze vertelt dat ze cosmetica in het laboratorium kunnen produceren. Mijn informanten benadrukken in plaats daarvan dat ze niet behandeld willen worden als een groep cosmeticaliefhebbers, of als een ander soort groep. Een van mijn belangrijkste bevindingen is dat je niets kunt vinden waardoor jonge vrouwen wetenschapper willen worden. Vrouwen zijn divers, op dezelfde manier dat mannen divers zijn - en ze hebben een brede selectie van individuele interesses."

De Europese Commissie dacht duidelijk niet aan de diversiteit onder jonge vrouwen toen ze de wervingsvideo "Science is a Girl Thing, " die in het teken staat van make-up en hoge hakken. Marianne Loeken sluit zich aan bij degenen die in 2012 kritiek hadden op deze productie. De video is nog steeds beschikbaar op YouTube, samen met enkele van de kritieken over het versterken van de stereotypen die jonge vrouwen vaak weghouden van de wetenschap.

De oplossing is acties op maat

Marianne Loeken stelt voor dat nieuwe wervingscampagnes erop gericht moeten zijn om meisjes of jonge vrouwen niet als een homogene groep te behandelen. Ze zouden in plaats daarvan meer gericht moeten zijn op gerichte, maatregelen op maat die verschillende soorten meisjes kunnen bereiken.

Uit het onderzoek van Loeken blijkt dat de recruiters iets kunnen leren van andere branches. Neem bijvoorbeeld de volledig vrouwelijke popgroep Spice Girls, die midden en eind jaren negentig miljoenen platen verkocht. De groep bestond uit vijf totaal verschillende karakters:"Eng, " "Sportief, " "Baby, " "Ginger" en "Posh" Spice, en veel meisjes konden zich met minstens één van hen identificeren. De tv-serie Friends volgde een soortgelijk principe, en er zijn nog meer voorbeelden.

"Als je serieus bent over het stimuleren van diversiteit en het rekruteren van vrouwen in traditioneel door mannen gedomineerde gebieden, je moet meer middelen investeren in het vinden of ontwikkelen van een reeks verschillende rolmodellen. Veel van de jonge vrouwen in mijn onderzoek zeiden – onafhankelijk van elkaar – dat ze verschillende rolmodellen hadden ontmoet die eerder eng dan stimulerend leken. Sommigen van hen noemden zelfs specifieke vrouwen die als rolmodel werden voorgesteld, maar verscheen in plaats daarvan als overpresterende supervrouwen, ’ legt Loeken uit.

Bijgedragen met nieuwe theorie

Marianne Loeken heeft een interdisciplinaire achtergrond, met studies in zowel sociale antropologie als speciaal onderwijs alvorens te beginnen met een doctoraat in natuurwetenschappelijke didactiek. Ze is momenteel speciaal adviseur bij het Noorse directoraat voor onderwijs en opleiding. Het doctoraatsproject begon omdat Loeken de sociaal-culturele perspectieven rond stereotypen en barrières in relatie tot de werving van jonge vrouwen in natuurwetenschappen en technologische studies wilde bestuderen.

"Toen ik dit onderwerp begon te bestuderen, Ik ontdekte verschillende elementen die moeilijk uit te leggen waren. Ik ontdekte ook dat het vakgebied een theoretische basis ontbeerde, dus ik moest op zoek naar iets dat ik kon gebruiken. Uiteindelijk, Ik belandde op het posthumanisme, dat nogal ver afstaat van de alledaagse opvattingen van de Faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen. Deze theorie is, kort gezegd, gebaseerd op het hanteren van een sociologisch-materialistisch perspectief en het naast elkaar plaatsen van de menselijke perspectieven met de niet-menselijke of materiële aspecten, " ze legt uit.

Met het nieuwe perspectief Løken merkte nieuwe elementen op in de rapporten van de informanten en ontwikkelde een taal die gebruikt kon worden om op een nieuwe manier over hun ervaringen te praten. Kortom:haar scriptie heeft bijgedragen aan een nieuwe theorie op het gebied van wetenschapsdidactiek.

"Ik wilde dat mijn onderzoek van praktisch nut was, en ik hoop dat andere onderzoekers in de verleiding komen om de resultaten verder uit te werken. Al decenia, we hebben besproken hoe de interesses van jonge vrouwen hen leiden tot atypische of typische onderwijskeuzes, maar zonder te bedenken dat deze belangen een oorsprong moeten hebben. Mijn onderzoek impliceert dat materiële ervaringen een impact kunnen hebben op onderwijskeuzes, en dit is een inzicht dat in de toekomst van pas kan komen bij wervingscampagnes, stelt Loeken voor.

Een verscheidenheid aan rolmodellen

Uit het onderzoek van Marianne Loeken naar de rapporten van jonge vrouwen blijkt dat de jonge vrouwen die deelnamen aan het onderzoek, sommige van de rolmodellen die in wervingscampagnes worden gebruikt, als ronduit vervelend ervaren.

"Een van de wervingscampagnes presenteerde vrouwen als bijzonder empathisch en zorgzaam, dus moeten ze natuurwetenschappen gaan studeren. Maar een van mijn informanten reageerde hierop door te benadrukken dat ze niet voor de wetenschap koos omdat ze "de wereld wilde redden, " en een andere informant maakte duidelijk dat ze niet echt graag met mensen werkte. Weer een andere informant benadrukte dat ze niet voor scheikunde koos omdat ze cosmetica wilde ontwikkelen voor L'Oreal. In het algemeen:de meeste jonge vrouwen willen niet dat andere mensen hen vertellen waar ze in geïnteresseerd zouden moeten zijn, ’ legt Loeken uit.

"Een van mijn conclusies is dat zowel de informanten als de onderzoekers die onderwijskeuzes hebben bestudeerd, geen taal hebben gehad die goed geschikt is om over deze dingen te praten. Bijvoorbeeld, de informanten kunnen afstand nemen van genderstereotypen en zich verzetten tegen plaatsing in opgelegde categorieën. Maar aan de andere kant, ze gebruiken soms zelf concepten die precies dit doen. Wanneer ze zichzelf bijvoorbeeld omschrijven als "meer tomboy dan meisjesachtig" of uitleggen dat "ik dit op een meisjesachtige manier wil doen, " ze gebruiken in feite hetzelfde soort categorieën waarvan ze niet willen dat andere mensen ze gebruiken, Loeken commentaar.

"Om samen te vatten:ik heb 17 jonge vrouwen geïnterviewd, en ze waren allemaal anders. Dit lijkt misschien een voor de hand liggend inzicht, maar soms, voor de hand liggende dingen kunnen zich in het volle zicht verbergen. Er moet meer rekening worden gehouden met de diversiteit onder jonge vrouwen in toekomstige wervingscampagnes die erop gericht zijn vrouwen aan te trekken voor door mannen gedomineerde studies, ’ besluit Loeken.