Inheemse volkeren hebben het grootste deel van de laatste tien jaar aan de uiterste noordoostelijke rand van Canada gelegen. 000 jaar, intrekken kort nadat het ijs zich terugtrok van het laatste ijstijdmaximum. Archeologisch bewijs suggereert dat mensen met verschillende culturele tradities de regio minstens drie verschillende tijden bewoonden met een mogelijke onderbreking voor een periode tussen 2, 000 en 3, 000 jaar geleden.

Nutsvoorzieningen, onderzoekers die genetisch bewijs van mitochondriaal DNA hebben onderzocht, leveren bewijs dat twee van die groepen, bekend als de Maritime Archaïsche en Beothuk, bracht verschillende matrilines naar het eiland, het toevoegen van verdere steun aan het idee dat die groepen verschillende bevolkingsgeschiedenissen hadden. De bevindingen zijn gepubliceerd in Huidige biologie op 12 oktober.

"Onze krant suggereert, puur gebaseerd op mitochondriaal DNA, dat de Maritime Archaïsche niet de directe voorouders waren van de Beothuk en dat de twee groepen geen zeer recente gemeenschappelijke voorouder hadden, ", zegt Ana Duggan van McMaster University. "Dit impliceert op zijn beurt dat het eiland Newfoundland meerdere keren werd bevolkt door verschillende groepen."

De relatie tussen de oudere Maritiem Archaïsche bevolking en Beothuk was niet duidelijk uit de archeologische vondsten. Met toestemming van de huidige inheemse gemeenschap, Duggan en haar collega's, onder leiding van Hendrik Poinar, onderzocht de mitochondriale genoomdiversiteit van 74 oude overblijfselen van het eiland samen met de archeologische vondsten en voedingsisotoopprofielen. Alle monsters werden verzameld uit kleine hoeveelheden bot of tanden.

De sample set bevatte een Maritime Archaïsche subadult van meer dan 7, 700 jaar oud gevonden in de grafheuvel van L'Anse Amour, de oudst bekende grafheuvel in Noord-Amerika en een van de eerste manifestaties van de maritieme archaïsche traditie. Het merendeel van de Beothuk-monsters kwam uit het gebied van de Notre Dame Bay, waar de Beothuk zich terugtrok als reactie op Europese uitbreidingen. De meeste van die monsters zijn van mensen die de afgelopen 300 jaar op het eiland hebben gewoond. Het DNA-bewijs toonde aan dat de twee groepen in het recente verleden geen gemeenschappelijke voorouder van moederszijde hadden. maar eerder een die ergens in het verre verleden samenvloeit.

"Deze gegevens suggereren duidelijk dat de Maritieme Archaïsche mensen niet de directe voorouders van moederskant zijn van de Beothuk en dat de bevolkingsgeschiedenis van het eiland dus meerdere onafhankelijke aankomsten van inheemse volkeren omvat, gevolgd door bewoning gedurende vele generaties, " schrijven de onderzoekers. "Dit toont de extreem rijke bevolkingsdynamiek van vroege volkeren aan de verste noordoostelijke rand van het continent."