Wetenschappers beginnen vanaf april met een tweejarig onderzoek naar microplastics in de kustwateren van Japan. maakte een onderzoeksgroep woensdag bekend, met toenemende bezorgdheid over de impact van plastic op de oceanen.

Het onderzoek, georganiseerd door Japanse wetenschappers en de Tara Ocean Foundation, zal worden uitgevoerd door verschillende mariene onderzoeksfaciliteiten verspreid over Japan, van het noordelijke eiland Hokkaido tot het zuidwesten van Kyushu.

Onderzoekers zullen monsters verzamelen voor analyse van microplastics en hun impact op het leven in zee meten, en werken aan lokale bewustwording over het probleem.

De Tara Ocean Foundation heeft vorig jaar een ongekende studie gemaakt van plasticvervuiling in Europese rivieren, het vinden van 100 procent van de monsters bevatte plastic en microplastics.

"Deze nogal verontrustende bevindingen hebben ons ertoe gebracht een project hier in Japan voor te bereiden, ", zei de uitvoerend directeur van de groep, Romain Trouble, op een persconferentie in Tokio.

Het doel, hij zei, zou niet zijn om met de vinger naar een bepaalde regio te wijzen.

"We proberen erachter te komen wat deze plasticvervuiling is en waar het vandaan komt, zodat overheidsgeld naar de juiste plaats gaat om plasticvervuiling te stoppen, " hij zei.

Het project biedt ook een kans om te praten met lokale gemeenschappen, inclusief de visserij, scholieren en gemeenten, en bespreek de rol die elk kan spelen bij het consumeren, sorteren en recyclen.

Het vlaggenschip van de groep, de Tara, is eerder in Japan geweest, voor een 2017-onderzoek van koraal in de Stille Oceaan, maar zal niet betrokken zijn bij het nieuwe project.

In plaats daarvan, het onderzoek zal steunen op het netwerk van de Japanse Vereniging voor Mariene Biologie (JAMBIO), die meer dan 20 kustfaciliteiten heeft die zijn uitgerust met onderzoeksinfrastructuur.

"Het is echt heel belangrijk om cijfers te hebben waarmee strategieën kunnen worden ontwikkeld om deze vervuiling te beperken, maar ook om modellen te maken die de stroom van plastic illustreren, " zei Sylvain Agostini, een onderzoeker aan de Tsukuba University, wie deel gaat uitmaken van het project.

Jaarlijks komt zo'n acht miljoen ton plastic in de wereldzeeën terecht, en de kwestie heeft in Japan steeds meer aandacht gekregen.

De regering heeft beloofd om de jaarlijkse 9,4 miljoen ton plastic afval van het land tegen 2030 met 25 procent te verminderen. en zal later dit jaar gratis plastic tassen in supermarkten verbieden.

Na de Japanse enquête overweegt de Stichting haar aandacht te richten op China, Probleem zei, contact opnemen met lokale universiteiten voor een soortgelijk onderzoek daar.

© 2020 AFP