Investeren in productveiligheid, diversiteit van medewerkers en het verminderen van de CO2-voetafdruk zijn allemaal voorbeelden van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) die kunnen leiden tot veel lof voor een chief executive - of tot ontslag - volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Notre Dame.

"Higher Highs and Lower Lows:The Role of Corporate Social Responsibility in CEO Dismissal" is gepubliceerd in de huidige uitgave van Strategic Management Journal door Tim Hubbard, assistent-professor management aan het Mendoza College of Business van de Notre Dame, Dane Christensen van de Universiteit van Oregon en Scott Graffin van de Universiteit van Georgia. Uit het onderzoek bleek dat wanneer CEO's ervoor kiezen te investeren in MVO, het verandert de kans dat ze worden ontslagen op basis van het financiële rendement van het bedrijf.

"Als een CEO heeft geïnvesteerd in MVO en het bedrijf presteert slecht, ze worden veel vaker ontslagen, " zegt Hubbard. "Aan de andere kant, als ze hebben geïnvesteerd in MVO en het bedrijf goed presteert, ze worden minder snel ontslagen. Dit toont aan dat MVO-investeringen een tweesnijdend zwaard kunnen zijn:doe het goed en ze beschermen u tegen ontslag, doe het slecht en de kans is groter dat je je baan kwijtraakt."

Uit het onderzoek blijkt dat de effecten van eerdere investeringen van een CEO in MVO aanzienlijk zijn en kunnen aanhouden.

"CEO's die bedrijven runnen met een hoger MVO-niveau, lopen 84 procent meer kans om ontslagen te worden als de financiële prestaties slecht zijn. vergeleken met hun tegenhangers bij bedrijven met een lager MVO-niveau, zegt Hubbard. "Echter, onderzoek wijst ook uit dat eerdere MVO-investeringen de kans op ontslag van een CEO met 53 procent verminderen wanneer de winst hoger is."

De onderzoekers onderzochten alle CEO-overgangen in de Fortune 500 van 2003 tot 2008 om te beoordelen of ze vrijwillig waren of dat de CEO werd ontslagen. Ze keken naar de eerdere sociale bedrijfsactiviteiten van elk bedrijf op basis van beoordelingen door derden en hun financiële prestaties, vervolgens beoordeeld hoe MVO en financieel rendement samenwerken om tot CEO-ontslag te leiden.

Bijgevolg, belanghebbenden die geïnteresseerd zijn in een stijging van MVO, moet begrijpen dat CEO's dergelijke investeringen doen met een groot persoonlijk risico." Hubbard zegt. "Investeringen in MVO blijven stijgen en ze worden een integraal onderdeel van moderne bedrijven. Tegelijkertijd, deze zeer zichtbare investeringen zijn niet altijd winstgevend. Inderdaad, Er is geen uitsluitsel over de vraag of er een duidelijk verband is tussen MVO-investeringen en winstgevendheid. Dit leidt ertoe dat deze zeer zichtbare beslissingen worden onderzocht en betwist."

"Het doel van een bedrijf is om winst te maken, maar het wordt ook algemeen aanvaard dat dit op een maatschappelijk verantwoorde manier moet gebeuren, Hubbard zegt:"Als aandeelhouders en raden van bestuur verwachten dat CEO's deze acties ondernemen, ze moeten misschien stimulansen en compensatieregelingen overwegen die hen op de een of andere manier beschermen. Dat zou de CEO helpen om deze controversiële, zeer gecontroleerde investeringen."

Gespecialiseerd in gedragsstrategie, Hubbard doceert strategisch management. Zijn onderzoek richt zich op de sociale en cognitieve factoren die gedrag beïnvloeden, ontslag van CEO's onderzoeken, persoonlijkheid, reputaties, status en beroemdheid, uitvoering, beloning en politieke oriëntatie van CEO's.