Wetenschappers van de Universiteit van Oldenburg kunnen nu een "digitaliserende robotmicroscoop" gebruiken voor biologisch en medisch onderzoek. Oldenburg University is een van de weinige Duitse universiteiten waar dit nieuwe type microscoop, die ongeveer 200 kost, 000 euro, is in gebruik.

De machine maakt deel uit van de apparatuur bij de "Core Facility Microscopy", een apparatuurpool die de School of Mathematics and Science en de School of Medicine and Health Sciences van de universiteit geleidelijk aan samenstellen voor baanbrekend onderzoek.

Het belangrijkste kenmerk van de nieuwe microscoop is dat hij kan opnemen, scan en documenteer extreem fijne weefselmonsters automatisch en veel sneller dan een mens zou kunnen. "Met deze machine kan wat vroeger een maand in beslag nam in één nacht worden gedaan, en in een betere kwaliteit dan ooit tevoren, " Prof. dr. Henrik Mouritsen, een neurobioloog en een van de belangrijkste gebruikers van de microscoop, uitgelegd. Een ander voordeel is dat de monsters automatisch worden gedigitaliseerd, wat betekent dat ze jaren later kunnen worden gebruikt zonder kwaliteitsverlies.

Professor Mouritsen en zijn team bestuderen met de microscoop hoe trekvogels hun magnetische zintuig en andere zintuiglijke input gebruiken voor oriëntatiedoeleinden. De microscoop wordt ook regelmatig gebruikt door de onderzoeksgroep Sensory Biology of Animals onder leiding van prof.dr. Michael Winklhofer. Deze groep wil meer leren over het magnetische gevoel van zalm. Het team van neurogeneticus prof. dr. Hans Gerd Nothwang bestudeert de effecten van doofheid op de ontwikkeling en het functioneren van gehoorpaden bij muizen. Zijn onderzoek profiteert ook van de snelheid en kwaliteit van de microscoopanalyses van morfologische veranderingen, met andere woorden afwijkingen in de samenstelling, structuur of vorm van organismen.

De robotmicroscoop is algemeen beschikbaar voor gebruik door alle wetenschappers aan de universiteit, ook voor onderzoeksprojecten in de menselijke geneeskunde. Op dit specifieke gebied kan het apparaat een sleutelrol spelen bij het bevorderen van medisch onderzoek en het versterken van de samenwerking tussen hoogleraren van de universitaire ziekenhuizen en hoogleraren in de natuurwetenschappen. De microscoop is ook opgenomen in het medische opleidingsprogramma, waar het wordt gebruikt om studenten kennis te laten maken met ultramoderne technologieën.