Ondanks wereldwijde Valentijnsdagvieringen, een toenemend aantal mensen over de hele wereld is alleenstaand. Recente Pew-peilingen voorspellen dat ongeveer 25% van degenen die nu in de Verenigde Staten zijn geboren, nooit zullen trouwen. Verder, in verschillende grote Europese steden, het percentage eenpersoonshuishoudens is al boven de 50% uitgekomen. En, dit fenomeen verspreidt zich snel over de wereld, ook in conservatieve regio's zoals het Midden-Oosten en Zuid-Amerika.

Echter, in tegenstelling tot populaire afbeeldingen van alleenstaanden die alleen thuis zitten, huilend als ze smachten naar "de ene", Professor Elyakim Kislev, de School of Public Policy van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, in zijn nieuwe boek Happy Singlehood:The Rising Acceptance and Celebration of Solo Living gepubliceerd door University of California Press, merkt dat veel singles ervoor kiezen om hun leven solo te leven. Verder, hun succesvolle aanpassingsvermogen aan het vrijgezelle leven en de sociale netwerken die ze hebben gecreëerd, blijken een betere buffer te zijn tegen gevoelens van eenzaamheid dan die gecreëerd door getrouwd te zijn.

Als onderdeel van zijn onderzoek heeft Kislev analyseerde gegevens van 300, 000 mensen in 31 landen, onderzocht bestaande statistieken en voerde bijna 150 diepte-interviews uit. Hij toont, bijvoorbeeld, dat voor 30% van de mannen en 26% van de vrouwen in Japan, single zijn is geen tijdelijke stop op hun weg naar het huwelijk. Liever, het is een bewuste levenskeuze, een bestemming. Verder, als het gaat om stereotypen over je eenzaam voelen, Kislev ontdekte dat alleenstaanden, vooral degenen die al lang vrijgezel zijn, zijn eigenlijk meer sociaal actief en hebben uitgebreidere sociale netwerken dan hun getrouwde leeftijdsgenoten.

"Nu we Valentijnsdag naderen, het is belangrijk om negatieve sociale stigma's tegen alleenstaanden te heroverwegen, "Deelde Kislev. "Terwijl velen onze 'Eenzame Generatie' betreuren en de schuld op singles schuiven, een nadere beschouwing van de gegevens laat zien dat het tegenovergestelde waar is:alleenstaanden zijn sociaal actiever en hebben sterkere peer-netwerken dan hun getrouwde vrienden."

De gegevens die Kislev beoordeelde, toonden aan dat weduwen, gescheiden en nooit getrouwde personen gaan om met vrienden 17%, 20% en 45% vaker, respectievelijk, dan getrouwde individuen. Een van zijn verklaringen voor deze bevindingen is dat degenen die ervoor kiezen om te trouwen een zogenaamd "hebzuchtig huwelijk" aangaan, waarbij paren naar binnen keren en de sociale banden met hun vrienden en familieleden verminderen of verbreken. Dit, beurtelings, laat getrouwde stellen vaak meer geïsoleerd en eenzaam achter dan hun ongehuwde leeftijdsgenoten.

Deze geïsoleerde stellen nemen minder vaak deel aan een breed scala aan sociale activiteiten, inclusief het bezoeken van vrienden, werken aan gedeelde hobby's of uitgaan, overwegende dat de ongehuwde bevolking bedrevener is geworden in het opbouwen van bevredigende persoonlijke netwerken. Als gevolg hiervan, gehuwde personen - en niet alleenstaanden - zijn degenen waar we ons zorgen over moeten maken. Overuren, ze lopen meer risico op eenzaamheid en sociaal isolement dan de groeiende wereldwijde alleenstaande bevolking die zich beter lijkt te hebben aangepast en een bloeiend sociaal leven heeft.

Kislev wijst op een historische basis voor deze verschuiving. Eerder, het huishouden was de hoeksteen van het ondersteuningssysteem van een persoon. Nutsvoorzieningen, er heeft een verschuiving plaatsgevonden naar persoonlijke sociale netwerken. Deze trend is mogelijk gemaakt door individualisering, het groeiende aantal singles in steden over de hele wereld, en technologische connectiviteit, die alleenstaanden samen in staat stellen om zelfstandiger sociale regelingen te treffen. De rol van vriendschap in het dagelijks leven wordt versterkt onder singles, en ondersteuning van oudsher door en voor het gezin is overgebracht naar sociale netwerken.

Volgens Kislev, als de wereld meer single-georiënteerd zou worden, dan hebben we misschien reden tot hoop. "Deze singles hebben meer kans om te socializen en te genieten van gedeelde ervaringen met vrienden en familie, om de kinderen van anderen op te voeden en te zorgen voor degenen die niet voor zichzelf kunnen zorgen. Het is tijd om alleenstaanden als een aanwinst te beschouwen in plaats van hen de schuld te geven dat ze niet getrouwd zijn. " concludeerde hij.

In dit licht, misschien is het tijd om het Valentijnsdag couplet te herschrijven:rozen zijn rood, viooltjes zijn blauw, Ik ben single en ook gelukkiger?