Zoals veel onderzoeksprojecten, De laatste studie van Michael Baer is geïnspireerd op persoonlijke ervaringen.

Baer, een assistent-professor management aan de W.P. Carey School of Business, en een voormalige collega waren niet tevreden over een oneerlijke supervisor op hun werkplek - die niet de Arizona State University was, hij voegt toe.

"Het was, objectief, een oneerlijke situatie, " zei hij. "Maar we realiseerden ons dat we erover bleven praten en bleven het opnieuw bekijken, en op een dag zeiden we:'Dit helpt niet. Dit maakt het alleen maar erger.'

"Hoe meer we erover spraken, hoe meer we een hekel hadden aan de supervisor en hoe minder we er overheen konden komen."

Dus dat inspireerde Baer's nieuwe studie met verschillende co-auteurs
, gebaseerd op een slim ontworpen experiment waaruit bleek dat klagen over een oneerlijke leidinggevende tegenover collega's de prestaties van een werknemer kan schaden.

"Dit is een van mijn favoriete onderzoeken omdat de algemene intuïtie is dat wanneer er iets ergs gebeurt, je natuurlijke neiging is om er met andere mensen over te praten, om het te begrijpen en wat duidelijkheid en emotionele steun te krijgen, " hij zei.

Hun studie citeerde onderzoek waaruit bleek dat mensen die over hun woede hadden gepraat, het opnieuw zouden doen omdat ze het als nuttig beschouwden.

Maar uit Baers studie bleek dat klagen de vergeving voor de oneerlijke gebeurtenis vermindert, en het kan iemands prestaties verminderen door "burgerschap, ’ of de wens om de begeleider te helpen.

En hoe zit het met de collega tegen wie je klaagt?

"De neiging is om naar mensen te gaan die het met je eens zijn als je klaagt en die zullen zeggen:'Wauw, je hebt echt het kortste eind van de stok, ' " hij zei.

"Maar we hebben gekeken of je een collega hebt die de situatie herkadert, gezegde, 'Misschien was daar een reden voor, ' 'Misschien gaat het niet zo slecht' of 'Wat was jouw aandeel daarin?' "

Luisteraars die passief zijn, helpen de situatie niet, maar als klagers praten met iemand die de situatie 'herformuleert' - vanuit een ander perspectief bekijken - kan dat alle negatieve effecten van praten over oneerlijkheid tenietdoen, de studie gevonden.

Het team van onderzoekers deed twee studies, één met behulp van enquêtes en één in een lab. De eerste studie ondervroeg 170 buschauffeurs
en 25 toezichthouders in Londen. De chauffeurs werd gevraagd om hun perceptie van oneerlijkheid op het werk te beoordelen, hun woede en hoop, hoe ze daarover spraken met collega's, hoe de medewerkers reageerden en of ze hun leidinggevenden vergeven. De supervisors werd gevraagd hoeveel de arbeiders hen hielpen.

De resultaten toonden aan dat praten over de oneerlijkheid van een supervisor "schadelijk kan zijn in termen van toegenomen woede en verminderde hoop - die het vermogen van werknemers om 'verder te gaan' van de ervaring belemmeren, "volgens de studie die zal verschijnen in de Academy of Management Journal. En luisteraars kunnen de slechte effecten verzachten door te herkaderen.

De onderzoekers wilden de resultaten vervolgens repliceren in een laboratorium, dus rekruteerden ze 105 studenten die werden gevraagd om een ​​vriend mee te nemen naar het experiment, die zo was opgezet:

De studenten werden toegewezen aan de "praters, ' en hun vrienden kregen de opdracht 'luisteraars' te zijn.

De "praters" kregen een taak en vertelden dat hun prestaties zouden bepalen hoeveel klassepunten ze kregen. Voordat de taaktijd om was, de onderzoeker onderbrak hen grof en markeerde toen enkele van hun juiste antwoorden als onjuist, waardoor een "oneerlijke" situatie ontstond.

Tegelijkertijd kregen de luisteraars instructies over hoe ze moesten reageren. De paren werden herenigd en de luisteraar luisterde gewoon, weinig zeggen, of herkaderde de situatie door te zeggen:"Misschien is er een manier om hiermee om te gaan, ' of 'Misschien had ze een slechte dag.'

De "praters" werd ook gevraagd om hun vergevingsniveau te beoordelen.

Aan het einde, de onderzoekers die het oneerlijke scenario creëerden, vroegen de sprekers om de kamer op te ruimen.

"Degenen die niet vergaven, hebben heel weinig opgeruimd, terwijl degenen die wel hebben vergeven, daadwerkelijk opruimden. Zo hebben we de bereidheid om te helpen getest, ' zei Baar.

De laboratoriumstudie versterkte de resultaten van de eerste studie:praten over oneerlijkheid vergroot woede, vermindert de hoop, belemmert de klager om "door te gaan, " maakt het moeilijk om de supervisor te vergeven en vermindert de behulpzaamheid van de klager jegens de supervisor. Maar collega's die reageren door de situatie opnieuw in te kaderen, kunnen deze effecten verminderen.

Het artikel zegt dat "herkaderen" door een collega niet betekent dat een afwijzende "eroverheen komen, " maar het omvat veeleer het uiten van bezorgdheid en suggesties om ermee om te gaan.

"Ik denk niet dat een van deze mensen zich bewust was van het feit dat ze zich terugtrokken en hun woede toonden, " zei Baer over de proefpersonen.

"Dus ja, praat erover, maar pas op met wie je praat, en op een gegeven moment moet je het afsnijden."