Een nieuwe studie onder leiding van ANU heeft prioriteitsgebieden over de hele wereld in kaart gebracht om duizenden zoogdiersoorten te beschermen, met een focus op soorten met weinig naaste verwanten, waaronder echidna's in Australië en PNG en lemuren in Madagaskar.

Hoofdonderzoeker dr. Dan Rosauer zei dat het team kaarten van ongeveer 4 gebruikte, leefgebieden van 700 landzoogdieren, en informatie over hoe soorten aan elkaar verwant zijn, om belangrijke plaatsen over de hele wereld te identificeren voor de bescherming van de zoogdierdiversiteit in de wereld.

De studie identificeerde de beste plaatsen op elk continent, inclusief delen van de kust van Queensland, Australische woestijnen in de buurt van Alice Springs, Sumatra en Java, Madagascar, Indië, China en Spanje. Een interactieve kaart met deze belangrijke gebieden is op .

"Habitatverlies is een grote bedreiging voor 's werelds zoogdiersoorten - meer dan 1, 000 zoogdiersoorten worden al bedreigd, " zei Dr. Rosauer van de ANU Research School of Biology.

Hij zei dat het van cruciaal belang was om zich te richten op instandhoudingsinspanningen in gebieden die het meeste voordeel opleverden. omdat de middelen - met name land en geld - beperkt waren.

"Wetenschappers hebben zich vaak gericht op het aantal soorten in een beschermd gebied, maar studies zoals deze beschouwen de mate waarin de stamboom van het leven goed vertegenwoordigd is, ’ zei dokter Rosauer.

"Deze studie is bedoeld om alle landzoogdieren te beschermen, maar het geeft de hoogste prioriteit aan soorten zonder naaste verwanten, want als ze verloren zouden gaan, zou er niets meer over zijn zoals zij.

"Dit is de eerste keer dat iemand deze prioriteitsgebieden in kaart heeft gebracht voor het behoud van de diversiteit van de evolutie van zoogdieren, samen met minimale doelgebieden voor de bescherming van habitats.

"Mensen werken al aan deze uitdagingen, maar door deze geavanceerde genetische informatie te gebruiken, kunnen we veel betere beslissingen nemen, tot 32 procent meer van de diversiteit van de levensboom van zoogdieren beschermen door beter gebruik te maken van beperkte middelen."

Dieren met weinig naaste verwanten zijn onder meer de mierenegel en het vogelbekdier in Australië, de maki in Madagaskar, het aardvarken in Afrika, en het muisachtige buideldier monito del monte in Zuid-Amerika.

"Het vogelbekdier en de echidna zijn ongeveer 25 miljoen jaar geleden van elkaar gescheiden, "Zei Dr. Rosauer. "En ze scheidden zich af van de rest van de vroege zoogdieren in de tijd van de dinosauriërs.

"Door zich te richten op gebieden met deze werkelijk unieke soorten, je zou ook een heleboel andere soorten beschermen."

Mede-onderzoeker dr. Simon Linke van de Griffith University zei dat de onderzoeksresultaten veel potentiële toepassingen hadden.

"We hopen dat deze aanpak wordt overgenomen door natuurbeschermingsprofessionals, ' zei dokter Linke.

"Omdat we dit hebben ontworpen rond gemakkelijk beschikbare conserveringssoftware, we kunnen nu bedreigingen inruilen of de stamboom van het leven gebruiken in toepassingen zoals uitbreidingen van nationale parken."

ANU werkte aan dit onderzoek samen met University Grenoble Alpes in Frankrijk, Griffith University in Queensland en Yale University in de Verenigde Staten.

Het onderzoek is gepubliceerd in Proceedings of the Royal Society B.