Bij reddingsarcheologisch werk in het stadscentrum van Yaroslavl, voorafgaand aan de installatie van een nieuw rioleringssysteem, is een oud loden zegel uit het begin van de 13e eeuw opgedoken. Het was ooit eigendom van de echtgenote van Vladimir Grand-Prince Constantine Vsevolovodich en de moeder van de eerste Grand-Prince van Yaroslavl. Dankzij deze vondst we kennen eindelijk de naam van de groothertogin - haar naam was Maria.

"In het oude Rusland, iedereen in een gezagspositie - grootvorsten en prinsessen, en de hogere rangen van de geestelijkheid hadden hun eigen zegel, die op alle officiële documenten en decreten werd aangebracht. We hebben enkele duizenden van dergelijke zeehonden uit het pre-Mongoolse tijdperk, maar om er een te vinden met een vrouwelijke eigenaar is inderdaad zeer opmerkelijk. Wetenschappers kennen slechts enkele tientallen voorbeelden, " zei Dr. Pjotr ​​Gaidukov, Adjunct-directeur van het Instituut voor Archeologie.

Dr. Gaidukov is een toonaangevende autoriteit op het gebied van postzegels en zegels van het oude Rus, en is verantwoordelijk voor de toekenning van de laatste vondst.

Het zegel werd gevonden in Yaroslavl tijdens voorbereidende werkzaamheden voor het doorvoeren van een nieuw rioleringssysteem naar de Metropolitan Bishop Chambers (Mitropolichy Palaty), het oudste bouwwerk in de stad. Het stadscentrum van Yaroslavl heeft pas onlangs zijn duizendste verjaardag gevierd - het is een federaal erfgoed dat ook onder UNESCO-erfgoedbescherming valt.

Door deze bijzondere status moeten eventuele bouwwerken in het centrum van de stad eerst archeologisch worden gecontroleerd.

Deze vondst is van grote betekenis. Het team van archeologen onder leiding van Dr. Asya Engovatova heeft niet alleen het zegel zelf blootgelegd, maar veel fragmenten van geïmporteerde glazen vaten, en zelfs de overblijfselen van een houten gebouw dat uitzonderlijk groot zou zijn geweest in de 12e en 13e eeuw.

De vondsten geven archeologen grond om aan te nemen dat in de buurt van de Metropolitan Chambers - zelf daterend uit de 17e eeuw - het beroemde Prince's Court van Vsevolod Constantinovich moet hebben gestaan, eerste prins van Yaroslavl, die in 1238 sneuvelde in de legendarische strijd tegen de Mongoolse krijgsheer Batu-Khan aan de rivier de Sit.

Het loden zegel is in goede staat aangetroffen, dicht bij de fundamenten van dit houten gebouw - en met de afbeeldingen van de heiligen Constantijn en Maria. Het werd gevonden in een culturele laag die betrouwbaar dateert uit het begin van de 13e eeuw.

Dr. Gaidukov legde uit dat koninklijke zegels in het 12e- en 13e-eeuwse Rusland meestal de afbeeldingen droegen van de patroonheiligen van hun eigenaar, waaruit de heersers hun eigen voornamen namen. Het feit dat dit zegel zowel een mannelijke als een vrouwelijke heilige toont, betekent dat het toebehoorde aan een koninklijke prinses, omdat het beeld van de andere heilige naar haar man verwees.

"De exacte datering van dit zegel, samen met zijn plaats van ontdekking, geeft ons bijna zekere redenen om te zeggen dat het toebehoorde aan de vrouw van Vladimir Grootprins Constantijn Vsevolodovich (1186-1218), ' zei Dr. Gaidukov.

Constantine Vsevolodovich was de oudste zoon van Vladimir Grand-Prince Vsevolod Yurievich the Big-Nest. Hij regeerde door heel Rostov en Novgorod, en tegen het einde van zijn leven was hij Grootprins van Vladimir geworden. Zijn zoon, Vsevolod Constantinovitsj, werd de eerste benoemde prins van Yaroslavl, waar hij regeerde van 1210 tot 1238. Zijn eigen koninklijke zegel werd in 2010 dicht bij de Metropolitan Chambers gevonden.

De naam van zijn moeder - de vrouw van Prins Constantijn Vsevolodovich - en dochter van Smolensk Prins Mstislav Romanovich, bleef tot nu toe een mysterie. Het enige dat van haar bekend was, was dat na de dood van haar man, ze had de sluier genomen onder de nieuwe naam Agafya (Agatha).

"Echter, de afbeelding van St. Maria (St. Mary) op haar zegel bewijst dat haar doopnaam Maria was. Eindelijk, de mysterieuze prinses heeft haar naam terug, "Zei Dr. Gaidukov. "Dit type loden zegel was essentieel voor een heerser - het gaf autoriteit aan alle wettelijke documenten, zoals die welke de eigendom van grond bevestigden. Een hertogin die haar eigen zegel had, had automatisch het recht om eigendomsrechten in haar eigen naam te verlenen."

Dr. Gaidukov besloot met te benadrukken dat de vondst van zo'n belangrijk zegel licht werpt op de juridische status van de vrouw in het pre-Mongoolse Rusland.