Een zeldzaam schilderij van Picasso dat voor het eerst wordt geveild, debuteerde dinsdag in Hong Kong aan het begin van een wereldwijde tournee en zal naar verwachting $ 50 miljoen opleveren, veilinghuis Sotheby's gezegd.

Het schilderij - "Femme au baret et a la robe quadrillee (Marie-Therese Walter)" - is een kleurrijke en hoekige afbeelding van Picasso's Franse minnaar met een donker silhouet dat achter haar gezicht opdoemt.

"Van alle stijlen en decennia van de kunstenaar, dit is degene die het meest de erfenis van Picasso als portrettist van vrouwen belichaamt, " zei Thomas Bompard van de afdeling Impressionist and Modern Art van Sotheby's in Londen.

Walter begon haar relatie met Picasso als zijn minnares en muze toen ze 17 was en pleegde zelfmoord in 1977, vier jaar na zijn dood.

Picasso schilderde het portret een paar maanden nadat zijn meesterwerk "Guernica" in 1937 werd verwekt tijdens de verwoestende Spaanse burgeroorlog.

Het portret zou Picasso's evoluerende relatie met Walter onderzoeken toen de Franse kunstenaar Dora Maar naar voren kwam als zijn nieuwe geliefde. volgens Sotheby's.

De kenmerken van een radeloze Maar waren het onderwerp van een ander beroemd schilderij van Picasso in hetzelfde jaar - "The Weeping Woman" - gemaakt in de nasleep van de Guernica-serie.

Het stuk maakt zijn eerste stop in Hong Kong en zal tot vrijdag in de stad te zien zijn voordat het naar Taipei reist, New York en Londen.

Het zal op 28 februari onder de hamer gaan als onderdeel van Sotheby's Impressionist &Modern Art-avondverkoop in Londen.

Een serie van 100 etsen van Picasso, die gaan over zijn erotische obsessies en echtelijke ruzies, evenals over politieke onrust in de jaren dertig, afgelopen november voor 1,9 miljoen euro ($ 2,2 miljoen) in Parijs verkocht aan een niet nader genoemde Amerikaanse verzamelaar.

Picasso hield het wereldrecord voor het duurste kunstwerk dat op een veiling werd verkocht met zijn "The Women of Algiers (Version 0)", die in 2015 $ 179,4 miljoen ophaalde bij Christie's in New York.

Maar afgelopen november Leonardo da Vinci's "Salvator Mundi" verbrak dat record door in New York voor $ 450,3 miljoen te verkopen.

© 2018 AFP