Mensen zijn opmerkelijk flexibel, en onze voorouders hebben in het verleden uitdagingen zoals het veranderende klimaat overleefd. Nutsvoorzieningen, onderzoek geeft inzicht in hoe mensen ouder dan 5 jaar, 000 jaar geleden wist zich aan te passen.

Madelynn von Baeyer Ph.D., nu bij het Max Planck Instituut voor de Wetenschap van de Menselijke Geschiedenis, UConn universitair hoofddocent antropologie Alexia Smith, en professor Sharon Steadman van The State University of New York College in Cortland publiceerden onlangs een paper in de Journal of Archaeological Science:rapporten kijken naar hoe mensen in wat nu Turkije is, landbouwpraktijken aanpasten om te overleven naarmate de omstandigheden droger werden.

Het werk werd uitgevoerd als promotieonderzoek van von Baeyer aan Çadır Höyük, een site in Turkije die uniek is omdat deze al duizenden jaren ononderbroken bezet is.

"Ik was geïnteresseerd in het bestuderen van de invloed van het plantengebruik door veranderende culturele patronen. Dit paste heel goed bij Steadmans onderzoeksdoelen voor Çadır Höyük, ’ zegt Von Baeyer.

Smith legt uit dat de site is gelegen in een gebied met rijke landbouw- en weidegronden die generaties lang in stand hebben gehouden.

"Mensen zouden een structuur van modderstenen bouwen, en door de jaren heen is de structuur ofwel verlaten of ingestort en de mensen bouwen er gewoon bovenop, Smith zegt. "Uiteindelijk zien deze dorpen eruit alsof ze op heuvels zijn gebouwd, maar het zijn eigenlijk gewoon beroepen die steeds groter worden."

Net zoals de bewoners nieuwe lagen bouwden, de archeologen graven naar beneden om een ​​glimp op te vangen van de geschiedenis en hoe levens in de loop van de millennia veranderden. Binnen de lagen, archeobotanici zoals von Baeyer en Smith zoeken naar oude plantenresten; bijvoorbeeld, opzettelijk of onopzettelijk verkoold plantaardig materiaal. Hoewel er vaak hout werd gebruikt, veel kan worden geleerd door te kijken naar de overblijfselen van branden aangewakkerd door veemest, zegt Smith:"De mest bevat zaden die aanwijzingen geven over wat de dieren aten."

Von Baeyer legt het onderzoeksproces uit:"Archeobotanisch onderzoek heeft drie, heel anders, belangrijkste fasen:gegevensverzameling, identificatie, en data-analyse. Gegevensverzameling is in het veld, op een archeologische opgraving, grondmonsters nemen en de zaden uit het vuil halen; identificatie is in het lab, het identificeren van alle plantenresten die u van het veld hebt verzameld; en data-analyse om een ​​volledig verhaal te vertellen. Ik hou van elke stap."

De nadruk lag op een tijdsperiode die het Late Chalcolithicum wordt genoemd, ongeveer 3700-3200 jaar voor de jaartelling (BCE). Door te verwijzen naar paleo-klimatologische gegevens en Steadman's zeer gedetailleerde fasering in Çadır Höyük, de onderzoekers konden onderscheiden hoe levensstijlen veranderden toen het klimaat snel veranderde in wat de 5.2 kya-gebeurtenis wordt genoemd, een lange periode van droogte en droogte aan het einde van het vierde millennium v.Chr.

Met klimaatverandering, er zijn veel strategieën die kunnen worden gebruikt om je aan te passen, zegt Smith, "Ze hadden kunnen intensiveren, gediversifieerd, uitgebreid, of de regio helemaal verlaten. In dit geval breidden ze het gebruikte landoppervlak uit en diversifieerden ze de kuddes dieren waarop ze vertrouwden."

Zooarcheologen op de site onderzochten de botten om de verschuiving in de soorten dieren die werden gehoed verder aan te tonen, terwijl de zaden van de met mest aangewakkerde vuren op de opgravingslocatie aanwijzingen gaven over wat de dieren aten.

Smit zegt, "We weten dat ze vee hoedden, schaap, geiten, en varkens, en we zagen een verschuiving naar dieren die grazers zijn. Ze hebben allemaal een ander dieet, en door te diversifiëren maximaliseer je het bereik van potentiële calorieën die uiteindelijk door mensen kunnen worden geconsumeerd."

Door deze gemengde strategie toe te passen, de mensen van Çadır Höyük zorgden voor hun voortbestaan ​​toen het klimaat steeds droger werd. Smith zegt dat ze tegelijkertijd tarwe bleven verbouwen, gerst, kikkererwten, en linzen, onder andere gewassen voor de mens, terwijl de dieren graasden op gewassen die niet geschikt waren voor menselijke consumptie - een strategie om hulpbronnen en veerkracht te maximaliseren.

Von Baeyer zegt dat ze aan het begin van het onderzoek niet verwachtte een discussie te voeren over klimaat en milieu.

"Wat deze studie doet, is vrij zeldzaam in de archeobotanie door een verschuiving als gevolg van klimaatverandering over een relatief korte tijdsperiode te traceren, "zegt ze. "Als archeobotanische studies het vaak hebben over verschuivingen in het gebruik van planten in de loop van de tijd, het gaat over grote culturele veranderingen. Deze studie kijkt naar een verschuiving die slechts 500 jaar overspant."

Hoewel de omstandigheden niet precies hetzelfde zijn als bijna 6000 jaar geleden, er zijn lessen die we vandaag kunnen toepassen, zegt Von Baeyer.

"We kunnen dit idee van het verschuiven van dierbeheer en voedingspraktijken in een huidige context laten werken, " zegt ze. "Ik denk dat deze case study, en andere studies die archeologische gegevens gebruiken om klimaatverandering te onderzoeken, breidt het scala aan mogelijkheden voor oplossingen voor veranderende omgevingscondities uit. Ik denk dat archeologische casestudies meer uitnodigen tot out-of-the-box denken dan alleen actuele casestudies. Direct, we moeten zo creatief mogelijk denken om met duurzame en efficiënte antwoorden op klimaatverandering te komen."