Klimaatverandering veroorzaakt frequentere en intensere droogtes en hittegolven. Deze twee uitersten kunnen verwoestende gevolgen hebben voor menselijke populaties en ecosystemen. Een nieuwe studie toont aan dat de frequentie van gelijktijdige droogtes en hittegolven in de toekomst zal toenemen, en dat deze toename grotendeels zal worden bepaald door neerslagtrends.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change, gebruikte een mondiaal klimaatmodel om toekomstige klimaatomstandigheden te simuleren onder verschillende scenario's van broeikasgasemissies. De onderzoekers ontdekten dat de frequentie van gelijktijdige droogtes en hittegolven in alle delen van de wereld zal toenemen, maar dat de toename het grootst zal zijn in regio's waar de neerslag afneemt.

Dit komt omdat droogtes en hittegolven beide worden veroorzaakt door een gebrek aan vocht in de atmosfeer. Als er minder neerslag valt, droogt de bodem uit en wordt de lucht warmer en droger. Dit creëert de perfecte omstandigheden voor de ontwikkeling van hittegolven.

De onderzoekers ontdekten ook dat de toename van de frequentie van gelijktijdige droogtes en hittegolven groter zal zijn in de tropen dan in de extratropen. Dit komt omdat de tropen al warm en vochtig zijn, dus een kleine afname van de neerslag kan een grote impact hebben op de temperatuur en vochtigheid.

De bevindingen van het onderzoek zijn een waarschuwing dat klimaatverandering het risico vergroot dat droogtes en hittegolven samen voorkomen. Dit kan verwoestende gevolgen hebben voor menselijke populaties en ecosystemen. Droogtes kunnen bijvoorbeeld gewassen en vee beschadigen, terwijl hittegolven hittegerelateerde ziekten en sterfgevallen kunnen veroorzaken. De combinatie van deze twee uitersten zou het voor mensen in sommige delen van de wereld moeilijk kunnen maken om te leven.

De bevindingen van het onderzoek benadrukken ook het belang van het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen. Door de uitstoot te verminderen, kunnen we de gevolgen van de klimaatverandering helpen verzachten en het risico verkleinen dat droogtes en hittegolven samen voorkomen.

Hier zijn enkele tips om uw uitstoot van broeikasgassen te verminderen:

* Minder autorijden en meer wandelen of fietsen.

* Maak zoveel mogelijk gebruik van het openbaar vervoer of carpool.

* Doe de lichten uit als u een kamer verlaat.

* Haal de stekker van apparaten uit het stopcontact als u ze niet gebruikt.

* Installeer een programmeerbare thermostaat en stel deze in de winter in op een lagere temperatuur en in de zomer op een hogere temperatuur.

*Was je kleding in koud water.

* Recyclen en composteren.

* Eet minder vlees en meer plantaardig voedsel.

Door deze eenvoudige stappen te nemen, kunt u uw uitstoot van broeikasgassen helpen verminderen en een verschil maken in de strijd tegen de klimaatverandering.