Mudskippers zijn amfibische vissen die over het land kunnen lopen. Ze gebruiken hun sterke vinnen om zich door de modder voort te bewegen en kunnen zelfs in bomen klimmen. Wetenschappers zijn van mening dat mudskippers belangrijke aanwijzingen kunnen geven over hoe de eerste gewervelde dieren de overgang van zee naar land maakten.

De nieuwe robot, genaamd Mudskipper, is ontwikkeld door onderzoekers van de University of California, Berkeley. Mudskipper is ongeveer zo groot als een echte mudskipper, en hij kan lopen, springen en klimmen, net als een echte mudskipper.

De onderzoekers ontwierpen Mudskipper om de beweging van mudskippers zo goed mogelijk na te bootsen. Ze gebruikten computermodellen om de anatomie en beweging van de mudskipper te bestuderen, en ze filmden zelfs echte mudskippers om beter te begrijpen hoe ze bewegen.

De onderzoekers zeggen dat Mudskipper een waardevol hulpmiddel is voor het bestuderen van de evolutie van gewervelde dieren. Ze hopen dat ze, door te begrijpen hoe mudskippers zijn geëvolueerd om op het land te lopen, een beter begrip kunnen krijgen van hoe alle gewervelde dieren zijn geëvolueerd.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Science Robotics.