Honderden brandweerlieden hebben zaterdag de eerste grote bosbrand van de zomer in Griekenland bestreden. zoals experts waarschuwden voor een "enorme ecologische ramp" in het natuurgebied bij Athene.

Het vuur, die woensdag laat uitbrak in de bergen van Geraneia, ongeveer 90 kilometer (55 mijl) ten westen van de hoofdstad, is "een van de grootste in de afgelopen 20 tot 30 jaar, en is vroeg in het seizoen gekomen, " vertelde brandweercommandant Stefanos Kolokouris aan ANT1 televisie.

Hij zei dat dankzij betere weersomstandigheden brandweerlieden het hoofdfront van de uitbraak vrijdag laat onder controle konden krijgen. maar er blijven "verschillende actieve en verspreide" branden.

Het nationale persbureau ANA citeerde Kolokouris die voorspelde dat "de situatie morgen volledig onder controle zal zijn".

Ministers van de regering zouden zondag in de Golf van Korinthe komen om samen met lokale functionarissen de omvang van de schade te beoordelen en financiële hulp te bespreken.

Meer dan 270 brandweerlieden, gesteund door 16 vliegtuigen en door het leger, waren de branden aan het bestrijden.

Er zijn geen gewonden gemeld, maar een aantal huizen is beschadigd of vernield en een tiental dorpen en gehuchten zijn geëvacueerd.

De omvang van de schade, met name voor boeren, pas duidelijk is als de brand volledig onder controle is, aldus het bureau voor civiele bescherming.

Maar experts en verenigingen die in de Griekse media worden geciteerd, hebben gewaarschuwd voor een "ecologische ramp van enorme schaal".

Ongeveer 54 procent van de dichte en tot nu toe beschermde dennenbossen is verbrand, zei de linkse Avghi daily. En 6,1 procent van het gebergte maakt deel uit van het Natura 2000-netwerk van natuurgebieden van de Europese Unie.

Euthymios Lekkas, hoogleraar milieurampenbeheer aan de Universiteit van Athene, zei dat de branden meer dan 55 vierkante kilometer (21 vierkante mijl) dennenbos en ander land hebben verbrand, een deel ervan agrarisch.

"Het is een enorme ecologische ramp die moet worden aangepakt om aardverschuivingen en vreselijke overstromingen in de herfst te voorkomen, ', vertelde hij aan de openbare televisie van ERT.

De civiele bescherming zei dat de brand begon in de buurt van het dorp Schinos naast de badplaats Loutraki, blijkbaar door iemand die vegetatie verbrandt in een olijfgaard.

Schildpadden en egels

Rook van het vuur verstikte Athene met as die uit de lucht viel.

Reddingsverenigingen zochten vrijdag om gewonde dieren te helpen, verbrand of uitgedroogd door het vuur, eten brengen, water en eerste hulp.

één organisatie, Caesars paradijs, zei vogels, schildpadden, egels en wilde zwijnen, evenals katten en honden waren dood aangetroffen door de rook en vlammen.

De Griekse NGO ANIMA zei bijzonder bezorgd te zijn omdat de branden "in de lente, wanneer dieren hun jongen baren".

"Het is moeilijk voor pasgeborenen om te rennen of te vliegen met hun eigen vleugels zoals volwassenen, ', zegt de organisatie op sociale media.

Het WWF heeft een petitie gelanceerd waarin de regering wordt opgeroepen om "serieuze preventiemaatregelen tegen bosbranden" te nemen.

Griekenland wordt elke zomer geconfronteerd met hevige bosbranden, aangewakkerd door droog weer, sterke wind en temperaturen die vaak ver boven de 30 C (86 F) stijgen.

Deze kunnen van natuurlijke oorsprong zijn, of crimineel, met het oog op vastgoedspeculatie, of door nalatigheid.

in 2018, 102 mensen stierven in de kustplaats Mati, in de buurt van Athene, in Griekenlands ergste brandramp ooit.

© 2021 AFP