Een mistige dag in de stad Londen is nu nog voorspelbaarder geworden. Wetenschappers hebben ontdekt hoe ze de vroege waarschuwingen voor mist kunnen vergroten, van ongeveer een half uur tot maximaal twee uur voordat deze zich voordoet, door veranderingen in het elektrische veld in de atmosfeer te detecteren.

De extra vroege kennisgeving zou voldoende kunnen zijn om transportplanners en hulpdiensten te helpen de dienstregeling te wijzigen of reisadviezen te geven om de vele verstoringen veroorzaakt door mist glad te strijken. Het onderzoek is gepubliceerd in het Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society .

Hoofdonderzoeker Caleb Miller van de Universiteit van Reading zei:"Mist kan verstoringen op luchthavens veroorzaken en de rijomstandigheden gevaarlijk maken door het zicht te verminderen, maar het is ook nog steeds ongelooflijk moeilijk om van tevoren voorspellingen te doen.

"Tot nu toe hebben voorspellers moeite gehad om precies te voorspellen wanneer en waar mist kan ontstaan.

"Ons werk heeft aangetoond dat we, door de elektrische eigenschappen van de lucht te observeren, die beginnen te veranderen voordat er mist ontstaat, een tool hebben die voorspellingen van mist ruim twee uur van tevoren kan geven, wat een verbetering is ten opzichte van eerdere methoden in dezelfde richting." situaties."

Door dergelijke metingen te gebruiken in snelle weerwaarschuwingen, bekend als 'nowcasts', zouden voorspellers exploitanten van diensten zoals luchthavens meer kunnen waarschuwen dat er mist op komst is.

In het Verenigd Koninkrijk ontstaat mist als de relatieve luchtvochtigheid hoog is, de temperatuur laag is en de wind erg licht is. Voortbouwend op onderzoek dat een rol aantoonde voor elektrische lading bij de vorming van wolken en mist, onderzochten wetenschappers van de afdeling Meteorologie van de Universiteit van Reading twintig jaar aan weergegevens van het Reading University Atmospheric Observatory.

Ze vonden verbanden tussen een reeks omstandigheden en de waarneming van "een mistige dag" in officiële dagelijkse gegevens, waarbij ze op cruciale wijze het verband vonden tussen de verandering van het elektrische veld in de lucht en het begin van de mist enkele uren later.

Professor Giles Harrison, een co-auteur van de nieuwe studie, zei:"Meer dan 160 jaar geleden zei de grote Victoriaanse wetenschapper Lord Kelvin dat hij verwachtte dat de atmosferische elektrometer als 'weerglas' zou worden gebruikt. Het heeft enige tijd geduurd, maar in ieder geval bij mist kunnen we zien dat Lord Kelvin gelijk had."

Meer informatie: Caleb Miller et al., Evaluatie van atmosferische elektriciteitsveranderingen als indicator voor mistvorming, Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society (2024). DOI:10.1002/qj.4680

Aangeboden door Universiteit van Reading