Nieuw onderzoek geeft aan dat een significante verbetering van secundaire aerosol gevormd in de atmosfeer via gas-naar-deeltjesomzetting, samen met duurzaam regionaal vervoer, kan de oorzaak zijn van ernstige waas boven China, ondanks een dramatische vermindering van de uitstoot tijdens de COVID-19-shutdown. De bevindingen zijn gepubliceerd in Geofysische onderzoeksbrieven .

Tijdens de Chinese nieuwjaarsvakantie tussen 24 januari en 10 februari, 2020, China was in een ongekende staat van sluiting vanwege COVID-19, met mobiliteit, energiebehoefte, en industriële vervuilingsemissies die ver onder hun normale niveau blijven. Hoe dan ook, hoge en wijdverbreide nevelvervuiling werd waargenomen boven Oost-China.

Om dit raadselachtige voorval te onderzoeken, Yunhua Chang, Professor, van de Nanjing University of Information Science &Technology, Ru-Jin Huang, Professor, van de Chinese Academie van Wetenschappen, en hun collega's analyseerden eerder de chemische componenten van de lucht in en uit Shanghai, gedurende, en na de Chinese nieuwjaarsvakantie in 2019 en 2020, en ze voerden atmosferische transportmodellering uit, een methode om deeltjes te volgen en gassen te traceren die worden verspreid door atmosferische winden.

Het team ontdekte dat secundaire aërosolvorming die interageert met transport over lange afstand waarschijnlijk de langdurige waas veroorzaakte tijdens de COVID-19-pandemie.

De resultaten benadrukken de noodzaak van gezamenlijke managementinspanningen en controlestrategieën in grote gebieden om de lucht in China effectief te zuiveren.

"We hopen dat onze bevindingen toekomstig regelgevend beleid kunnen informeren om de met waas gerelateerde problemen van China te verminderen, " zei dr. Chang.

"Er zijn aanvullende studies nodig om de rol te bepalen van de atmosferische oxidatiecapaciteit - die wordt beïnvloed door emissiereducties van luchtverontreinigende stoffen - bij de vorming van secundaire aerosolen, "voegde Dr. Huang toe.

Dit artikel maakt deel uit van een doorlopende speciale collectie van onderzoek in AGU-tijdschriften met betrekking tot de huidige pandemie.