Deze maand werden bijna 3.000 bosbranden geregistreerd in het Braziliaanse Amazonegebied, het hoogste aantal in februari sinds het begin van de metingen in 1999, en volgens deskundigen waarschijnlijker geworden door de klimaatverandering.

Het Braziliaanse ruimtevaartonderzoeksinstituut INPE zei woensdag dat zijn satellieten deze maand tot nu toe 2.940 branden hebben opgepikt, 67 procent meer dan het vorige record van 1.761 in februari 2007 en vier keer meer dan in dezelfde maand vorig jaar.

"De klimaatfactor speelt zeker een fundamentele rol in deze anomalie", vertelde Ane Alencar, wetenschappelijk directeur van het onderzoeksinstituut IPAM Amazonia, aan AFP.

Het noordelijke deel van het regenwoud werd het zwaarst getroffen, vooral de staat Roraima, de thuisbasis van het inheemse Yanomami-reservaat.

"We hebben de aarde zien breken... temperatuurrecords. Elk jaar is het warmste jaar en dit heeft een synergie met klimaatfenomenen", zoals droogtes, zei Alencar.

Droogte heeft tussen juni en november vorig jaar het Braziliaanse Amazonegebied verwoest, waardoor enorme branden zijn ontstaan, grote waterreserves zijn verkleind of weggevaagd, grote schade is aangericht aan wilde dieren en miljoenen mensen zijn getroffen.

Uit een onderzoek van vorige maand door de World Weather Attribution (WWA) blijkt dat klimaatverandering de belangrijkste oorzaak is van de "uitzonderlijke droogte" in 's werelds grootste regenwoud.

De WWA is een wetenschappelijk project dat tot doel heeft te kwantificeren hoe klimaatverandering de intensiteit en waarschijnlijkheid van een bepaalde extreme weersgebeurtenis beïnvloedt.

Een dergelijke ‘milieustress’, zei Alencar, ‘creëert alle noodzakelijke voorwaarden om elke brand tot een grote brand te laten uitgroeien’, eraan toevoegend dat sommige van de branden mogelijk het resultaat zijn geweest van het kappen van bossen voor de landbouw.

Ontbossing gehalveerd

Uit cijfers die vorige maand werden vrijgegeven, blijkt dat de ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied vorig jaar met de helft is gedaald, omdat de regering van president Luiz Inacio Lula da Silva het milieubeleid heeft versterkt.

Satellietmonitoring heeft vorig jaar 5.152 vierkante kilometer (bijna 2.000 vierkante mijl) bosbedekking gedetecteerd die vorig jaar in het Braziliaanse deel van het regenwoud was vernietigd, een daling van 50 procent ten opzichte van 2022.

Dat betekende nog steeds een verlies dat 29 keer zo groot was als Washington DC in het aandeel van Brazilië in het grootste regenwoud ter wereld, waar de koolstofabsorberende bomen een cruciale rol spelen bij het terugdringen van de klimaatverandering.

Na het verslaan van de extreemrechtse zittende Jair Bolsonaro bij verkiezingen die verdeeldheid zaaiden in 2022, keerde de linkse veteraan Lula op 1 januari 2023 terug naar zijn ambt en beloofde dat "Brazilië terug is" als partner in de strijd tegen de klimaatverandering.

Hij beloofde ook om tegen 2030 een einde te maken aan de illegale ontbossing in Brazilië.

Bondgenoot van de landbouwsector Bolsonaro (2019-2022) kreeg internationale kritiek omdat hij de leiding had over een toename van 75 procent van de gemiddelde jaarlijkse ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied ten opzichte van het voorgaande decennium.

© 2024 AFP