Een nieuwe studie gepubliceerd in PLOS EEN door onderzoekers van de Steinhardt School of Culture van de New York University, Opleiding, and Human Development onderzochten de langetermijneffecten van een programma voor jonge kinderen genaamd het Chicago School Readiness Project (CSRP) en vonden bewijs dat suggereert dat het programma de uitvoerende functie en academische prestaties van kinderen tijdens de adolescentie positief beïnvloedde.

Het programma was gericht op de zelfreguleringsvaardigheden van kinderen en tegelijkertijd op het verhogen van de kwaliteit van de Head Start-klaslokalen in de binnenstad in de risicowijken in Chicago. Onderzoekers volgen de kinderen die bij het onderzoek betrokken zijn sinds het begin van de kleuterschool tot en met de middelbare schooljaren.

"Hoewel we geen grote impact op alle beoordeelde resultaten hebben gevonden, de positieve resultaten voor executieve functies en academische prestaties waren zeker bemoedigend, " zei hoofdauteur en onderzoeksassistent-professor, Tyler Watts. "We denken dat deze resultaten suggereren dat programma's van hoge kwaliteit belangrijke effecten kunnen hebben op belangrijke langetermijnresultaten."

Het Chicago School Readiness Project werd gelanceerd in 2004 en uitgevoerd door NYU's plaatsvervangend provoost C. Cybele Raver. Om het succes van het programma te evalueren, Raver voerde een gerandomiseerde controlestudie uit, en 602 kinderen die deelnamen aan Head Start-klassen in de binnenstad namen deel aan het onderzoek. Uit de eerste resultaten bleek dat het programma de vroege schoolbereidheid van kinderen verhoogde, maar deze positieve effecten verdwenen toen kinderen naar de basisschool gingen. Ondanks het zien van vroege tekenen van "fadeout, " Watts en Raver besloten om verdere follow-up uit te voeren om te zien of er effecten zouden kunnen worden gedetecteerd tijdens de adolescentie, een ontwikkelingskritische periode.

"Veel recente interventies in de vroege kinderjaren hebben aangetoond dat de effecten vervagen in de jaren onmiddellijk na het einde van het programma, "Watts uitgelegd. "Helaas, de meeste van deze onderzoeken zijn niet doorgegaan met de follow-up van deelnemers na de basisschool. Onze resultaten suggereren dat als we verwachten dat vroege programma's langdurige resultaten zullen opleveren, dan moeten we in ieder geval tot in de adolescentie naar de resultaten blijven kijken."