De vervuiling, uitstoot en opruimkosten van plastic geproduceerd in 2019 alleen al zouden $ 3,7 biljoen kunnen zijn, volgens een rapport dat maandag is vrijgegeven door de liefdadigheidsinstelling WWF, waarschuwing voor de ecologische en economische last van dit "schijnbaar goedkope" materiaal.

Er is steeds meer internationaal alarm over de enorme hoeveelheden plastic op basis van fossiele brandstoffen die in het milieu terechtkomen, aangezien microplastics zelfs in de meest afgelegen en verder ongerepte gebieden van de planeet zijn geïnfiltreerd.

In haar rapport, WWF zei dat samenlevingen "onbewust" plastic aan het verzakken waren, met hun schattingen voor de levensduurkosten van de productie in 2019 die gelijk zijn aan meer dan het bruto binnenlands product van India.

"Plastic lijkt een relatief goedkoop materiaal te zijn als we kijken naar de marktprijs die primaire plasticproducenten betalen voor nieuw plastic, " zei het rapport Plastics:The cost to society, milieu en economie, geproduceerd voor WWF door het adviesbureau Dalberg.

"Echter, deze prijs houdt geen rekening met de volledige kosten die worden opgelegd tijdens de levenscyclus van plastic."

Het schatte dat, tenzij er een gecoördineerde internationale actie was, een verwachte verdubbeling van de plasticproductie zou de kosten tegen 2040 kunnen doen stijgen tot $ 7,1 biljoen.

Bij de analyse werd gekeken naar onder meer de uitstoot van broeikasgassen in het productieproces, gezondheidseffecten, afvalbeheer en schattingen van de vermindering van de economische "diensten" van ecosystemen op het land en in het water.

Sinds de jaren vijftig, er is ongeveer 8,3 miljard ton plastic geproduceerd, waarvan ongeveer 60 procent op stortplaatsen of in de natuurlijke omgeving is terechtgekomen.

Er zijn minuscule fragmenten ontdekt in vissen in de diepste uithoeken van de oceaan en in het doorgesijpelde Arctische zee-ijs.

Het puin veroorzaakt naar schatting de dood van meer dan een miljoen zeevogels en meer dan 100, 000 zeezoogdieren per jaar.

"Tragisch, de plasticvervuilingscrisis vertoont geen tekenen van vertraging, maar de inzet om het aan te pakken heeft een ongekend niveau bereikt, " zei Marco Lambertini, Directeur-generaal van WWF International, in een verklaring.

'Meer plastic dan vis'

Het rapport komt op het moment dat de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) bijeenkomt in de Franse havenstad Marseille, met één motie in behandeling waarin wordt opgeroepen om tegen 2030 een einde te maken aan de plasticvervuiling.

Eerder in september wierp de Europese Unie haar gewicht achter de oproepen voor een juridisch bindende internationale overeenkomst om de plasticvervuiling te verminderen, tijdens door de VN georganiseerde gesprekken in Genève.

Het VN-milieuprogramma heeft gezegd dat de planeet "verdrinkt in plasticvervuiling", met jaarlijks ongeveer 300 miljoen ton plastic afval.

De voorgestelde resolutie zal volgend jaar worden besproken tijdens de Milieuvergadering van de Verenigde Naties in Nairobi.

De Franse minister die verantwoordelijk is voor biodiversiteit, Berangere Abba, zei dat als de wereld niets zou doen, er tegen 2050 "meer plastic in de oceanen dan vis" zou zijn.

© 2021 AFP