De Amerikaanse technologiegigant Apple kondigde donderdag aan dat het plannen om een ​​datacenter van 850 miljoen euro ($ 1,0 miljard) te bouwen in Ierland had opgeschort vanwege een gerechtelijke strijd met natuurbeschermers die een bos wilden behouden.

"Enkele jaren geleden hebben we een aanvraag ingediend voor de bouw van een datacenter in Athenry. Ondanks onze inspanningen, vertragingen in het goedkeuringsproces hebben ons gedwongen andere plannen te maken en we zullen niet verder kunnen met het datacenter, ', zegt het bedrijf in een verklaring.

"Hoewel teleurstellend, deze tegenslag zal ons enthousiasme voor toekomstige projecten in Ierland niet temperen, aangezien ons bedrijf blijft groeien."

De reus uit Silicon Valley meende in oktober groen licht te hebben gekregen toen een rechter van het Hooggerechtshof het beroep van drie actievoerders verwierp. die zich zorgen maakten over de milieu-impact van het project, dat bijna 166 mensen in beslag zou nemen, 000 vierkante meter (bijna 1,8 miljoen vierkante meter), of ongeveer 40 Premier League voetbalvelden, in het graafschap Galway, West-Ierland.

Maar de actievoerders wonnen vorige week het bod van het Hooggerechtshof om hun hoger beroep te laten horen. het proces nog verder vertragen.

Apple zei dat het "trots was op de vele bijdragen die we leveren" aan de Ierse economie, en drong erop aan dat het nog steeds "diep begaan is met onze medewerkers en klanten" in Ierland.

Het project, die drie jaar geleden voor het eerst werd aangekondigd, zou de grootste particuliere investering in West-Ierland zijn geweest.

Apple heeft zijn Europese hoofdkantoor in de Zuid-Ierse stad Cork, maar is in het land in de problemen gekomen.

De Ierse regering zei vorige maand dat het een deal tekent voor de Amerikaanse techgigant om 13 miljard euro aan achterstallige belastingen te betalen, zoals bevolen door de Europese Commissie. die zei dat het gunstige voorwaarden had ontvangen die neerkwamen op staatssteun.

De regering beweerde dat Apple het volledige bedrag van 2004 tot 2014 aan de Ierse staat heeft betaald en ontkent dat het het een "selectieve behandeling" heeft gegeven.

Maar de Europese Commissie zei dat Apple in 2014 een effectief vennootschapsbelastingtarief van slechts 0,005 procent op zijn Europese winst betaalde, wat overeenkomt met slechts 50 euro voor elke miljoen.

'Heel boos en overstuur'

Paul Keane, oprichter van Facebook-groep "Athenry for Apple", die bestaat uit 6, 000 leden, noemde de beslissing "een absolute hamerslag voor de plaats en voor het platteland van Ierland."

"Dankzij een zeer slecht planningssysteem en bezwaren zitten we nu in het ongewisse in het westen van Ierland, ', zei hij tegen AFP.

"De mensen van Athenry zullen erg boos en boos zijn op de regering en de tegenstanders zodra ze het nieuws horen".

Apple had beloofd het centrum in het bos te verbergen, eventuele schade goedmaken en hernieuwbare energie gebruiken om het centrum van stroom te voorzien.

De bouwvergunning werd snel verleend, maar er werden bezwaren ingediend om milieuredenen.

Het Amerikaanse bedrijf kwam in 2016 vijf belangrijke zorgen tegen:maar werden weer opgehouden door oproepen van drie buurtbewoners, twijfels of het ooit zou worden goedgekeurd.

Ierland denkt dat het project ongeveer 300 banen in de bouw en 150 vaste banen zou hebben gecreëerd.

© 2018 AFP