Een Amerikaanse toezichthouder kondigde dinsdag de lancering aan van een antitrust-taskforce om zich te concentreren op de concurrentie in de technologiesector en met terugwerkende kracht te overwegen fusies en samenwerkingen aan te gaan.

De aankondiging van de Federal Trade Commission komt te midden van toenemende zorgen in de VS en elders over dominante technologieplatforms zoals Google, Facebook en Amazon.

De FTC weigerde specifieke bedrijven of deals te noemen waar het naar zou kijken, maar zei dat het beoordelingen van reeds voltooide samenwerkingen zou overwegen, met het oog op het zoeken naar een afwikkeling of desinvestering.

Het bureau zal "het volledige arsenaal aan remedies" overwegen, waaronder uiteenvallen of spin-offs om "concurrentieschade, " zei Bruce Hoffman, hoofd van het wedstrijdbureau van de FTC, in een telefonische vergadering met verslaggevers.

Hoffman weigerde te zeggen of de commissie zou vragen om een ​​herziening van Facebook's overname van rivaliserend sociaal netwerk Instagram.

Het team zal 17 stafadvocaten omvatten en zal speciale aandacht besteden aan online adverteren, sociaal netwerken, mobiele besturingssystemen en apps en platformbedrijven, volgens een FTC-verklaring.

"Technologie markten, die zich snel ontwikkelen en zoveel andere sectoren van de economie raken, leiden tot duidelijke uitdagingen voor de handhaving van de antitrustwetgeving, ', zegt Hoffman in de verklaring.

"Door onze expertise en aandacht te centraliseren, de nieuwe taskforce zal zich uitsluitend op deze markten kunnen concentreren - ervoor zorgen dat ze opereren in overeenstemming met de antitrustwetten, en actie ondernemen waar ze niet zijn."

De FTC-beweging suggereert een andere koers voor het agentschap, die in 2013 een onderzoek naar de dominantie van Google op het gebied van online zoeken en adverteren stopte, terwijl Europese handhavers hun onderzoek naar de technologiegigant opvoerden.

FTC-voorzitter Joe Simons zei dat hij een taskforce had opgeroepen na een reeks hoorzittingen over de handhaving van de antitrustwetgeving.

"Zoals ik in het verleden heb opgemerkt, het is logisch dat we technologiemarkten nauwkeurig onderzoeken om ervoor te zorgen dat consumenten profiteren van vrije en eerlijke concurrentie, ' zegt Simons in de verklaring.

"De technologietaskforce is de volgende stap in die inspanning."

Tim Wu, een professor in de rechten aan de Columbia University en auteur van "The Curse of Bigness, "een boek dat kritisch staat tegenover techreuzen, verwelkomde de FTC-actie.

"Ik hoop dat de nieuwe taskforce van het @FTC-technologieplatform de moed vindt om enkele van de concurrentieverstorende technologiefusies van de afgelopen 10 jaar opnieuw te overwegen; technologie heeft een echte opschudding nodig, ', twitterde Wu.

Rob Atkinson, voorzitter van de denktank Information Technology and Innovation Foundation, zei dat hij hoopte dat de FTC "voorzichtig, objectieve analyse' boven 'populistische furor'.

Concentratie van technologiemarkten bij enkele grote spelers was goed voor innovatie en voor de consument, hij zei.

© 2019 AFP