Na extreme regenval die leidde tot overstromingen in de Nederlandse regio Limburg, maar ook in de buurlanden Duitsland, België en Luxemburg, veel mensen vroegen zich af of soortgelijke regenval nu waarschijnlijker is als gevolg van snelle klimaatverandering. Volgens een snelle attributiestudie door een internationaal team van klimaatwetenschappers, extreme weersomstandigheden zoals die in juli hebben 1,2 tot 9 keer meer kans om te gebeuren. Een van deze betrokken wetenschappers was prof. dr. Maarten van Aalst, hoogleraar aan de faculteit Geo-Information Science and Earth Observation van de Universiteit Twente.

Uit dezelfde studie bleek ook dat soortgelijke stortbuien in de regio 3-19% zwaarder zijn vanwege de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde. Dit ondersteunt het rapport van het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) van eerder deze maand. In juli, een onderzoek door dezelfde groep kwam tot vergelijkbare conclusies over de invloed van door de mens veroorzaakte verandering op de recordbrekende hittegolven in delen van de VS en Canada.

In juli 2021, verschillende Europese landen werden getroffen door overstromingen. in Limburg, de Maas bereikte het hoogste zomerpeil in meer dan 100 jaar. De Nederlandse regering heeft de overstroming uitgeroepen tot een officiële ramp. Meer dan 10, In steden als Venlo moesten 000 mensen geëvacueerd worden. De totale schade werd geraamd op € 400 miljoen.

Grimmige herinnering

"De enorme menselijke en economische kosten van deze overstromingen zijn een grimmige herinnering dat landen over de hele wereld zich moeten voorbereiden op extremere weersomstandigheden en dat we dringend de uitstoot van broeikasgassen moeten verminderen om te voorkomen dat dergelijke risico's nog verder uit de hand lopen. ’ zei Van Aalst tegen de Guardian, "Het is een zeldzame gebeurtenis, maar een zeldzame gebeurtenis waar we ons steeds meer op moeten voorbereiden."