In een recente studie, onderzoekers uit Zweden, Het VK en Israël zeggen dat de tijd misschien rijp is voor veel geïndustrialiseerde landen om een ​​idee nieuw leven in te blazen dat ooit als onhaalbaar werd beschouwd:persoonlijke koolstofrechten (PCA's). Het concept, zij rapporteren, heeft sterkere mogelijkheden door een verslechterende klimaatcrisis, veranderingen in persoonlijk gedrag als gevolg van de COVID-19-crisis en vooruitgang in kunstmatige intelligentie en ICT.

Onder leiding van KTH Royal Institute of Technology in Stockholm, het onderzoeksteam van de Universiteit van Oxford, Israëls Interdisciplinair Centrum (IDC), Herzliya, en University College London (UCL), gepubliceerde ontwerpprincipes om ervoor te zorgen dat PCA's alle landen ten goede zouden komen in termen van economische groei, Werkgelegenheid creëren, beter onderwijs en betere bescherming van de mensenrechten, onder andere gebieden, in overeenstemming met de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties.

Publiceren in Natuur Duurzaamheid naar aanleiding van het ontnuchterende recente rapport van het IPCC, de onderzoekers ontdekten dat gedragsveranderingen als gevolg van de COVID-19-crisis, gecombineerd met toegenomen digitalisering en vooruitgang in ICT en kunstmatige intelligentie, bieden een perfecte storm van kansen om een ​​idee te heroverwegen dat ooit was afgewezen als zijnde "zijn tijd vooruit, " zoals de Britse regering het uitdrukte.

Het huidige klimaatbeleid richt zich voornamelijk op emissies gericht op grootschalige koolstofuitstoters, zoals elektriciteitscentrales en industriële activiteiten. Maar het nieuwe onderzoek richt zich op de kloof tussen openbaar beleid en individueel gedrag.

"Mensen kijken hulpeloos toe terwijl bosbranden, overstromingen en de pandemie verwoesten de samenleving, toch zijn ze niet bevoegd om de gang van zaken te veranderen, " zegt hoofdauteur Francesco Fuso Nerini, Universitair hoofddocent bij KTH en directeur van het Climate Action Centre van de universiteit. "Persoonlijke klimaatrechten zouden een marktgebaseerde benadering toepassen, persoonlijke prikkels en opties bieden die hun acties koppelen aan wereldwijde doelstellingen voor koolstofreductie."

Co-auteur Yael Parag, hoogleraar energiebeleid aan de IDC in Israël, zegt dat het onderliggende doel van de wetenschappers met het artikel is om gedeelde verantwoordelijkheid mogelijk te maken, op alle niveaus van de samenleving, aangezien de dreiging van de opwarming van de aarde universeel is. "Het gaat niet om het verschuiven van de verantwoordelijkheid voor mitigatie van overheden en grote industrieën naar individuen. Het gaat om het toevoegen van individuen aan de inspanning, ' zegt Parag.

En PCA's bieden individuen een duidelijk kader om effectief bij te dragen, zegt co-auteur Paul Ekins, professor hulpbronnen en milieubeleid aan de UCL. "Mensen zijn wanhopig om iets te doen ... maar te vaak krijgen ze triviaal advies, zoals het voorspoelen van serviesgoed voordat u het in de vaatwasser plaatst, "zegt Ekins. "Een systeem voor persoonlijke koolstoftoeslag zou hen vertellen wat ze zouden kunnen doen om een ​​echt verschil te maken, in een context waarin ze wisten dat andere mensen ook hun bijdrage zouden leveren.

"Zoek niet verder voor een radicale, effectieve suggestie voor hoe individuen hun levensstijl klimaatvriendelijker kunnen maken."

Co-auteur Tina Fawcett, waarnemend leider van het Energieprogramma, Instituut voor milieuverandering, Universiteit van Oxford, zegt dat de PSO's eerlijkheid en transparantie belichamen, mensen zinvolle keuzes te bieden. "Het neemt de noodzaak van een aantal moeilijke beslissingen niet weg, maar het zorgt er wel voor dat deze leiden tot effectieve samenlevingsbrede actie om ons klimaatrisico te verminderen, " ze zegt.

Ooit aangenomen dat het te duur en onwerkbaar was, PCA's konden nu met minder moeite worden geïmplementeerd, dankzij de vooruitgang in ICT en AI. Echter, de onderzoekers stellen dat PCA's zo moeten worden ontworpen dat ze geen negatieve gevolgen hebben voor arme en kwetsbare bevolkingsgroepen, en moet nagaan hoe de componenten ervan aansluiten bij de VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling om armoede uit te bannen en ongelijkheid te verminderen, onder andere.

Fuso Nerini zegt dat de implementatie van PCA's moedige "first mover"-landen vereist. "Er zijn duidelijke politieke risico's verbonden aan het bepleiten van uitdagend of radicaal beleid, vooral als ze nog nooit ergens anders zijn geïmplementeerd en er geen eerdere beleidservaring is om van te leren, " hij zegt.

"Tegelijkertijd, die 'first movers' kunnen voordelen ervaren die veel verder gaan dan het verminderen van emissies en het behalen van netto-nuldoelstellingen."

Een van deze voordelen zou kunnen zijn om een ​​duurzaam herstel van de COVID-19-crisis mogelijk te maken. PCA's zouden voorstander zijn van een koolstofarme levensstijl, en dus ten goede komen aan koolstofarme infrastructuur en innovatie.

Deze richting zou ruimte scheppen voor nieuwe bedrijven en technologieën om de vermindering van persoonlijke emissies te ondersteunen, zegt Fuso Nerini. Bijvoorbeeld, nieuwe technologiebedrijven kunnen profiteren van de handel in koolstofkredieten tussen individuen, mensen met meer koolstofemissierechten dan ze nodig hebben in contact te brengen met mensen die emissierechten nodig hebben.