Terwijl een wetenschappelijk instrument de hogedrukkoepel in kaart bracht die begin juli boven het zuidwesten van de VS neerdaalde, een andere gevangen grondoppervlaktetemperaturen.

Slechts enkele weken nadat de Pacific Northwest recordverpletterende temperaturen had doorstaan, een andere hittegolf verschroeide het zuidwesten van de VS. Deze hittegolf, die begon rond 7 juli, bond of brak verschillende all-time records in Californië, Nevada, noordelijk Arizona, en het zuiden van Utah.

Twee instrumenten:NASA's Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) aan boord van de Aqua-satelliet, en het ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station (ECOSTRESS) van het bureau - volgde de hittegolf, visualisaties ervan te geven.

Het AIRS-instrument legde de voortgang vast van een langzaam bewegende hittekoepel in het zuidwesten van de VS van 1 juli tot 12 juli. De animatie van de AIRS-gegevens (hierboven) toont afwijkingen van de oppervlakteluchttemperatuur - waarden boven of onder het langetermijngemiddelde. De heetste gebieden, weergegeven in roze, ervaren oppervlaktetemperaturen van meer dan 10 graden Fahrenheit (5,6 graden Celsius) boven het gemiddelde. De temperatuur van de oppervlaktelucht is iets dat mensen direct voelen als ze buiten zijn.

Op 8 juli, NASA's ECOSTRESS-instrument, bevestigd aan het internationale ruimtestation, verzamelde gegevens over de temperatuur van het grondoppervlak boven Californië. In de afbeelding (middelste afbeelding), gebieden in het rood - inclusief Death Valley - hadden om 07.00 uur lokale tijd de 86 graden Fahrenheit (30 graden Celsius) overschreden, ruim boven de gemiddelde grondoppervlaktetemperaturen voor het gebied.

Op 9 juli Death Valley registreerde een hoge luchttemperatuur van 130 F, die slechts een paar graden lager was dan het officiële record van de oppervlakteluchttemperatuur aller tijden van 134 F, ingesteld in 1913. Op 11 juli, Bisschop, Californië, bereikte een recordhoogte van 111 F en Stovepipe Wells, Californië, vestigde een nieuw record voor de dagelijkse gemiddelde temperatuur met 118 F. Talrijke andere dagelijkse, maandelijks, en in het binnenland van Midden- en Zuid-Californië en Noord-Arizona werden records aller tijden gevestigd.