Een nieuwe studie van de North Carolina State University constateert dat er rekening moet worden gehouden met de uitstoot van broeikasgassen (BKG) van staande dode bomen in moerasbossen aan de kust - in de volksmond "boomscheten" genoemd - bij het beoordelen van de milieu-impact van zogenaamde "spookbossen". "

In de studie, onderzoekers vergeleken de hoeveelheid en het type BKG-emissies van dode boomhaken en stoten met emissies uit de bodem. Hoewel haken en ogen niet zoveel vrijgaven als de grond, ze verhoogden de BKG-emissies van het totale ecosysteem met ongeveer 25 procent. Onderzoekers zeggen dat de bevindingen aantonen dat haken en ogen belangrijk zijn voor het begrijpen van de totale milieu-impact van de verspreiding van dode bomen in wetlands aan de kust, bekend als spookbossen, op de uitstoot van broeikasgassen.

"Hoewel deze staande dode bomen niet zoveel uitstoten als de bodem, ze stoten nog steeds iets uit, en ze moeten zeker worden verantwoord, " zei de hoofdauteur van de studie, Melinda Martinez, een afgestudeerde student in bosbouw en milieuhulpbronnen bij NC State. "Zelfs de kleinste scheet telt."

In de studie, onderzoekers maten de uitstoot van kooldioxide, methaan en lachgas uit dode dennen en moerascipres haken en ogen in vijf spookbossen op het schiereiland Albemarle-Pamlico in North Carolina, waar onderzoekers de verspreiding van spookbossen hebben gevolgd als gevolg van zeespiegelstijging.

"De overgang van bos naar moeras door deze verstoringen gaat snel, en het laat veel dode bomen achter, " zei Martinez. "We verwachten dat deze spookbossen zich zullen blijven uitbreiden naarmate het klimaat verandert."

Met behulp van draagbare gasanalysatoren, onderzoekers maten de gassen die werden uitgestoten door haken en ogen in elk bos in 2018 en 2019. De totale gemiddelde uitstoot van de bodem was in beide jaren ongeveer vier keer hoger dan de gemiddelde uitstoot van haken en ogen. En hoewel haken en ogen niet zoveel bijdroegen als bodems, onderzoekers zeiden dat ze aanzienlijk bijdragen aan de uitstoot.

Naast de vaststelling dat bodems meer broeikasgassen uitstoten dan haken en ogen, het werk legt de basis voor het voortdurende werk van de onderzoekers om de rol te begrijpen die haken en ogen spelen bij emissies - of ze emissies voorkomen, zoals kurken, of laat ze los als rietjes. Dat is een gebied van toekomstig onderzoek dat ze momenteel blijven verkennen.

"We begonnen dit onderzoek met de vraag:zijn deze haken en ogen rietjes of kurken?" zei studie co-auteur Marcelo Ardón, universitair hoofddocent bosbouw en milieuwetenschappen bij NC State. "Vergemakkelijken ze het vrijkomen uit de bodem, of houden ze de gassen binnen? We denken dat ze fungeren als rietjes, maar als een gefilterd rietje. Ze veranderen die gassen, terwijl de gassen door de haken en ogen bewegen."

De studie, "Aanjagers van broeikasgasemissies van staande dode bomen in spookbossen, " werd op 10 mei online gepubliceerd in Biogeochemistry, 2021.