Dankzij de internationale dierenhandel, populaties exotische dieren duiken wereldwijd op onverwachte plaatsen op. Een van deze succesvolle indringers is de monniksparkiet:een kleine, groene papegaai afkomstig uit Zuid-Amerika die nu vrij vliegt in steden in Noord-Amerika, Europa, en elders in de wereld.

In een nieuw artikel gepubliceerd in PLOS EEN , Elizabeth Hobson en collega's beschrijven een recente, snel, en voortdurende invasie van monniksparkieten in Mexico, en de veranderingen in de regelgeving die de verspreiding van de soort beïnvloedden.

De auteurs wijzen op twee regelgevingsbesluiten die de wereldmarkt voor monniksparkieten van Europa naar Mexico hebben verschoven. In 2007, de Europese Unie heeft de invoer van in het wild gevangen vogels verboden, bang dat ze de vogelgriep zouden kunnen dragen. Het volgende jaar, Mexico heeft de handel in huisdieren van zijn eigen inheemse papegaaien hard aangepakt.

Als resultaat, bijna een half miljoen vogels - bijna allemaal oorspronkelijk uit Uruguay - werden in de loop van vijf jaar in Mexico geïmporteerd. Voorafgaand aan deze toestroom, mensen hadden gemeld dat ze in 2005 monniksparkieten in Mexico-Stad vrij zagen vliegen. En in 2008 - het jaar waarin Mexico zijn beperkingen uitvoerde - werden de parkieten in slechts vijf steden gemeld. Maar eind 2015 mensen hadden de vogels in 97 verschillende steden in alle regio's van Mexico gezien.

"Het is een heel ongewone invasie, ", zegt Hobson. De nieuwe populaties begonnen allemaal rond dezelfde tijd te verschijnen, en ze lijken onafhankelijk te zijn ontstaan; dat is, de populaties zijn waarschijnlijk niet gegroeid door individuen die van de ene stad naar de andere verhuizen, maar liever, door ontsnapte of vrijgelaten huisdieren in elke stad. "De dierenhandel in Mexico zorgde voor een gigantische toestroom van individuen, om de voorwaarden te scheppen voor dit soort invasies.

in 2016, Mexico verklaarde de monniksparkiet tot een invasieve soort en begint nu beheersmaatregelen te overwegen. "Als een cruciale eerste stap, ze moeten weten wanneer de soort daar is gekomen en waar ze zijn. Dit document legt die fundamentele basis door gegevens uit veel verschillende bronnen te halen, ', zegt Hobson.

Hobson en haar co-auteurs - Grace Smith-Vidaurre, een Fulbright-collega in Uruguay, en Alejandro Salinas-Melgoza, een professor in Mexico - ontwikkelde dit onderzoeksidee voor het eerst tijdens een bijeenkomst in het Santa Fe Institute. Hobson, een postdoctoraal onderzoeker bij het ASU-SFI Center for Biosocial Complex Systems, anticipeert op het onderzoeken van verschillende andere onderzoeksvragen rond deze unieke invasie van monniksparkieten in de toekomst.