Bij soorten met twee verschillende geslachten, wordt het geslacht dat de kleinere en meer beweeglijke geslachtscel of gamete produceert het mannetje genoemd. Mannelijke zoogdieren produceren gameten die sperma worden genoemd, terwijl vrouwelijke zoogdieren gameten produceren die eieren worden genoemd. Het proces waarmee deze gameten worden geproduceerd, wordt gametogenese genoemd en het verschilt aanzienlijk tussen mannen en vrouwen.

Spermatogenese

Spermavorming vindt plaats in de tubuli seminiferi van de testikels. Hier verdeelt een spermatogonia stamcel zich door mitose. Deze eerste verdeling is asymmetrisch, wat betekent dat één dochtercel een stamcel wordt, terwijl de andere cel verschillende kenmerken aanneemt. Deze tweede dochtercel, het spermatogonium, verdeelt zich op zijn beurt weer door mitose om een ​​primaire spermatocyte op te leveren, die zich nu deelt door meiose. De eerste fase van meiose geeft aanleiding tot twee secundaire spermatocyten; tijdens de tweede fase zal elke secundaire spermatocyt zich splitsen in twee spermatiden. Deze spermatiden ondergaan geen verdere onderverdelingen maar blijven differentiëren tot spermacellen. Het hele proces van deling en differentiatie begint in het buitenste deel van de tubulus seminiferous en eindigt in de richting van het centrum. Met andere woorden, de spermatogonia bevinden zich dicht bij de rand van de tubulus terwijl de spermatiden en het sperma zich in het midden bevinden.

Oogenesis

Oogenese is het proces dat aanleiding geeft tot eieren. Het vindt plaats in de eierstok, waar primitieve kiemcellen delen door mitose om oogonia op te leveren. Deze verdelen zich op hun beurt om primaire oöcyten op te leveren. De primaire oöcyten beginnen in fase I van meiose, maar voltooien deze niet - ze worden halverwege aangehouden en bij de meeste vrouwelijke zoogdieren bij de geboorte heeft de vrouwelijke foetus al haar volledige aanvulling van primaire oöcyten. Elke primaire eicel is ingesloten in een kleine verzameling cellen, een ovariumfollikel genoemd. Na de puberteit veroorzaken hormonale cycli periodiek dat sommige van de follikels opnieuw beginnen te groeien; in het algemeen zal er echter maar één tegelijkertijd rijpen, en tijdens dit proces zal de primaire eicel de eerste fase van de meiose hervatten, waarbij het deelt tot een secundaire eicel en een cel die een polair lichaam wordt genoemd, dat wordt weggegooid en uiteindelijk degenereert. Ondertussen begint de secundaire oöcyt de tweede fase van de meiose maar voltooit deze niet - hij stopt hier en wordt door de ovulatie vrijgegeven. Pas nadat het door het sperma is gepenetreerd, voltooit het ei de tweede fase van de meiose en vormt een ander poollichaam dat degenereert.

Belangrijkste verschillen

Zoals je ziet, zijn er tal van verschillen tussen spermatogenese en oogenese. Sperma mist veel van de materialen die de meeste cellen nodig hebben om de groei te ondersteunen; ze hebben een kern met DNA en grote aantallen mitochondria, maar heel weinig in vergelijking met het ei, dat een volledige aanvulling van organellen en een winkel van substraten en enzymen heeft. Het ei is ook veel groter dan het sperma en veel minder beweeglijk. In tegenstelling tot spermatogenese, die min of meer continu plaatsvindt na de puberteit, vindt oogenese alleen op bepaalde tijden plaats (bijvoorbeeld maandelijks bij mensen).

Andere verschillen

Oogenesis produceert poollichamen , cellen die worden weggegooid tijdens meiotische indelingen; tijdens de spermatogenese worden daarentegen geen dergelijke polaire lichamen gevormd. Bijgevolg leidt een enkele primaire eicel tot slechts één ei en drie polaire lichamen, terwijl een enkele primaire spermatocyt aanleiding kan geven tot vier sperma. Bovendien is het aantal eieren dat een vrouw kan produceren bij de meeste soorten zoogdieren beperkt door het aantal beschikbare primaire eicellen, terwijl het aantal sperma dat een man kan produceren niet op dezelfde manier wordt beperkt.