Onderzoekers hebben een nieuwe syntheseroute ontwikkeld voor alternatieve katalysatoren van edelmetalen voor veelzijdige chemische reacties die kunnen helpen bij het aanpakken van milieuproblemen.

Edelmetalen zoals platina zijn nuttig als katalysatoren voor veelzijdige chemische reacties, waaronder brandstofcelvoertuigen en vermindering van de CO2-uitstoot. Echter, ze zijn te duur om voor deze doeleinden te gebruiken.

Als goedkope alternatieven, organische katalysatoren en koolstofhoudende katalysatoren werden onderzocht, maar werden uiteindelijk onpraktisch bevonden. Dit was omdat op organische gebaseerde katalysatoren de neiging hebben om actief maar onstabiel te zijn, terwijl koolstofhoudende katalysatoren stabiel maar minder actief zijn.

In dit werk, onderzoekers denken een oplossing te hebben gevonden door een nieuwe syntheseroute te ontwikkelen voor tussenmaterialen van organische katalysatoren en koolstofhoudende katalysatoren.

Terwijl conventionele koolstofhoudende katalysatoren amorfe koolstofhoudende structuren hebben die een afname van de katalytische activiteiten veroorzaken (figuur 1a), de nieuwe syntheseroute maakt de vorming mogelijk van koolstofhoudende katalysatoren met gecontroleerde chemische structuren zoals katalysatoren op organische basis (figuur 1b). Deze syntheseroute is in staat om alternatieve katalysatoren van edelmetalen te ontwikkelen voor veel milieuvriendelijke technologieën zoals brandstofcelvoertuigen, waterstofopwekking uit water en CO2-reductie.