Wetenschappers zijn het er in grote lijnen over eens dat we de opwarming van de aarde moeten beperken tot 1,5 graad Celsius om catastrofale klimaateffecten te voorkomen. Milieuwetenschapper Laura Scherer onderzoekt hoe we onze levensstijl moeten veranderen om dit temperatuurdoel te bereiken. Haar onderzoek maakt deel uit van het 4,8 miljoen euro kostende Horizon 2020-project EU 1.5° Lifestyles.

"Tot dusver, zelfs de meest ambitieuze klimaattoezeggingen van landen zijn verre van voldoende, ", zegt Scherer. "De inspanningen richten zich vooral op de productiekant, met de energietransitie als schoolvoorbeeld. Echter, de consumptiekant wordt vaak over het hoofd gezien." Hier komt het nieuwe H2020-project om de hoek kijken. Het richt zich op het gedrag van consumenten:hoe moeten we onze levensstijl veranderen om bij te dragen aan een duurzame toekomst?

Een verandering van levensstijl moet effectief en haalbaar zijn

“Minder vlees eten en overstappen van de auto naar de fiets of het openbaar vervoer zijn mooie voorbeelden om je klimaatimpact te verminderen, ", zegt Scherer. "Andere voorbeelden zijn het vermijden van voedselverspilling, het vermijden van vliegreizen, in een kleiner huis wonen of energiezuinige huishoudelijke apparaten kopen."

Geschikte nieuwe levensstijlen moeten een voldoende lage klimaatimpact hebben, maar tegelijkertijd haalbaar en maatschappelijk aanvaardbaar, Scherer legt uit. “Wat haalbaar en maatschappelijk aanvaardbaar is, hangt af van de persoon en de omstandigheden. In een vlak land als Nederland, met een goed openbaar vervoersnetwerk en vrij kleine steden uitgerust met fietspaden, het is gemakkelijker om de auto te vermijden dan in een land als de Verenigde Staten."

Vanuit verschillende perspectieven kijken en burgers raadplegen

Daarom, Scherer en haar collega's zullen de mogelijke veranderingen in levensstijl onderzoeken vanuit verschillende perspectieven:sociaal, economisch, politiek en milieu. Verder, ze zullen ook burgerdenklabs uitvoeren om de voorkeuren van consumenten te onderzoeken.

Scherer:"Met die voorkeuren in het achterhoofd, we zullen de beste veranderingen in levensstijl trotseren om het doel van 1,5° te halen. Daarnaast, onze resultaten kunnen beleidsmakers leiden, NGO's, en consumenten en we hopen dat het helpt bij het mainstreamen van een levensstijl van 1,5°C."

Klimaat en gezondheid:een win-winsituatie

De Leidse onderzoekers gaan ook kijken naar de gevolgen van dergelijke leefstijlen voor de gezondheid. Het aannemen van een klimaatvriendelijke levensstijl lijkt een win-winsituatie te zijn, Scherer voorspelt. "Voor nu, Ik zie liever synergieën. Bijvoorbeeld, minder vlees eten dan gebruikelijk in de westerse voeding is goed voor zowel het klimaat als onze gezondheid. Hetzelfde, met de fiets gaan in plaats van met de auto is vanuit beide perspectieven goed."

Het goede voorbeeld geven

Scherer zelf staat altijd open voor verandering. "Een verandering in levensstijl die ik al heb gemaakt, is het adopteren van een veganistisch dieet. Veel gemakkelijker en lonend dan verwacht!" Ze gebruikt ook alleen de fiets of het openbaar vervoer. Lachend:"Maar Ik heb nog nooit een auto gehad, dus dat was niet echt een verandering van levensstijl. Ik zal verdere veranderingen overwegen als ik andere effectieve manieren vind om duurzamer te zijn. Ik hoop dat we met dit project ook anderen kunnen inspireren om hun levensstijl te veranderen."

Het H2020-project EU 1.5° Lifestyles heeft tot doel de mainstreaming van de 1.5°-levensstijlen te bevorderen, om transformaties te vergemakkelijken die worden voorgesteld door de 1,5°-doelstelling voor het aanpakken van klimaatverandering. Het project ontvangt 4,8 miljoen euro van de Europese Unie en zal 4 jaar duren, vanaf mei 2021. Van dit budget wordt de CML zal ongeveer 500.000 euro ontvangen die zal worden gebruikt, onder andere, om een ​​nieuwe promovendus aan te nemen die in augustus start.